Domhnall Gleeson dans une comédie écossaise atypique

Les Îles Britanniques et leur Vulnérabilité Cinématographique #

Les Îles Britanniques peuvent être dangereusement vulnérables à la surcharge d’émotion dans les films, bien que le The Ballad of Wallis Island de l’année dernière ait montré que cela peut être évité, restant un charme mineur tout en embrassant chaque étrangeté que les scénaristes-interprètes Tom Basden et Tim Key pouvaient concocter. The Incomer de Louis Paxton n’est pas aussi résilient. Situé sur une île encore plus isolée, celle-ci au large de la côte nord-est de l’Écosse, il se concentre sur des frères et sœurs orphelins qui ont grandi dans l’isolement, sans les conforts de la vie moderne du continent – fascinés par des légendes de mouettes mythiques qui rendent cette comédie abrasivement peu drôle strictement pour les oiseaux.

Le Rôle de Domhnall Gleeson #

Le seul atout du film est Domhnall Gleeson dans le rôle de Daniel, un mainlander de nature douce travaillant comme coordinateur de récupération de terres pour le Conseil écossais du Nord-Est. Il est un outsider maladroit au bureau, ses scrupules moraux concernant les saisies et les expulsions, mettant les gens à la rue de leurs maisons, conduisent son patron carriériste Roz (Michelle Gomez) à le traiter comme un fou au cœur trop tendre. Il est aussi « un roux » avec de l’eczéma, ce qui ne fait pas vraiment monter sa côte.

Les Antagonistes de l’Île #

Avec l’empathie de Daniel perçue comme une faiblesse, Gleeson en fait le médiateur idéal pour communiquer avec deux personnes encore plus en marge. Calum (Emun Elliott), le personnel bourru habituellement chargé des expulsions, est hors service en raison de problèmes juridiques, donc Roz envoie Daniel à sa place vers une petite île où frère et sœur Sandy (Grant O’Rourke) et Isla (Gayle Rankin) – des noms évocateurs qui les font apparaître comme appartenant à Bikini Bottom avec Spongebob – vivent seuls depuis la mort de leurs parents il y a 30 ans.

Paxton utilise astucieusement l’animation de griffonnage de Selina Wagner pour esquisser le folklore ancestral de l’île, fréquemment raconté par la directive Isla à son frère Sandy, lorsqu’elle n’est pas en train de crier après les oiseaux comme une sorcière. L’île appartient aux mouettes, et les frères et sœurs ont été élevés enfants pour défendre le sanctuaire des oiseaux contre les « incomers », apportant avec eux la décadence et la tromperie du continent. Néanmoins, Isla garde jalousement les objets flottants qui échouent, y compris un jouet sexuel pliable qu’ils pensent être une sorte d’arme. Oh, l’hilarité !

Le frère et la sœur subsistent en extrayant de la tourbe à brûler dans une maison ancienne et délabrée sans électricité, et en chassant les oiseaux de mer. Mais c’est une existence modeste. « Je pourrais bien prendre un peu de lard de baleine en ce moment, » dit Sandy affamé.

Probablement trois lecteurs au maximum comprendront cette référence, mais les scènes d’établissement sur l’île ont réveillé ma mémoire refoulée, me faisant détourner les yeux d’une série fantastique pour enfants britannique des années 1970 comme Catweazle, une émission sur un sorcier étrange qui poussait l’imaginaire à son paroxysme. Le film a également rappelé ces scènes gênantes à la fin d’un autre drame situé sur une île écossaise venteuse, The Outrun, où Saoirse Ronan « dirige » la nature tumultueuse avec une baguette invisible.

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The Incomer suit des directions similaires. Rankin joue Isla comme une version criarde et sauvage de Gaby Hoffman (sans offense pour la merveilleuse Gabs) portée sur la violence physique, tandis que O’Rourke a le rôle du doux idiot constipé, parlant avec nostalgie des jours où son « désordre de fond » coulait plus librement. Je suis sérieux. Isla entretient également des échanges fréquents avec un « homme à nageoires » (pauvre John Hannah), membre d’une espèce mythique de créatures en forme de phoque qui hantent les eaux, apparaissant pour attirer les terriens vers des profondeurs troubles.

Un de leurs moyens préférés pour éloigner les incomers consiste à se déguiser avec de l’artisanat en costumes d’oiseaux de type Wicker Man – ce qui les fait au moins sortir de leurs horribles vêtements tricotés. Si leurs cris hostiles ne fonctionnent pas, ils se saisissent d’armes primitives. Daniel est accueilli avec une pierre sur la tête puis est suspendu au-dessus d’une falaise. Mais il se sauve en disant à Isla et Sandy qu’il est un sorcier (comme Catweazle !), prenant une photo d’eux sur son téléphone et menaçant de supprimer leurs âmes.

Ce qui suit est une trêve prévisible durant laquelle Daniel peint un tableau idyllique du déménagement vers une maison confortable et des vies plus faciles sur le continent. Étant donné que les histoires sont la principale monnaie d’échange d’Isla et Sandy, il les divertit aussi en s’appropriant Tolkien et en se redéfinissant en tant que Gandalf.

Des complications romantiques surviennent lorsque le temps passé avec Daniel suscite des impulsions que les frères et sœurs ne savent pas comment gérer, au-delà de l’entraîner dans une cérémonie d’initiation aux mouettes. Et la violence fait irruption lorsque Roz devient impatiente pour des résultats et déploie le bouillant Calum pour nettoyer le désordre.

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Mais c’est censé être une comédie réconfortante et le réalisateur débutant Paxton est plus sûr du résultat qu’il ne l’est pour y parvenir. Quelques gags réellement drôles dans l’action tardive – un éveil queer avec un ours ; un rude coup de tête lorsque Daniel tente un baiser, confondant Isla – laissent entrevoir ce que l’histoire aurait pu être avec une touche moins mignonne.

Presque malgré son offensive de charme à grande échelle – les cordes vives et les cors de la bande originale sont vraiment un peu trop – The Incomer acquiert une poignance grâce à la performance ludique et discrète de Gleeson. Voir Daniel tenir tête à Roz est une victoire pour la justice sociale dans un monde moderne rapace, tandis que la peur du changement incarnée par Isla et Sandy est finalement assez touchante. Bien que j’ai trouvé le film plutôt ennuyeux et agaçant, certains réagiront sans doute plus positivement à son exploration excentrique de la connexion humaine.