Vie réelle : un film partiellement tourné dans VRChat explore la mortalité à Tallinn

Exploration de la mortalité humaine et des connexions #

La mortalité humaine, le besoin de connexion et le désir de transcendance occupent le devant de la scène dans LifeLike (Bir Arada Yalnız), le troisième long métrage du scénariste et réalisateur turc Ali Vatansever (Saf, El Yazisi). Mais en filmant certaines scènes à l’intérieur de la plateforme de réalité virtuelle en ligne VRChat, le film raconte également une histoire d’actualité et explore un nouveau langage cinématographique.

Une première mondiale au festival #

LifeLike a sa première mondiale dans le programme de compétition principale de la 29e édition du Tallinn Black Nights Film Festival (PÖFF) en Estonie ce dimanche.

“Au 20e étage d’un logement social, la mort imminente déchire une famille. İzzet, 19 ans, en fin de vie, trouve du réconfort dans VRChat,” lit-on dans le synopsis de LifeLike. “Sa mère, Reyhan, se réfugie dans les réseaux sociaux, gagnant une notoriété en ligne pour ses tentatives désespérées de le soigner, tandis que son père, Abdi, un chauffeur de bus scolaire retiré, cherche du réconfort dans la prière. Reyhan devient obsédée par une plante sauvage réputée pour guérir le cancer. Abdi, perdu dans sa foi, néglige son travail. Dans sa maison virtuelle, İzzet invite une fille chez lui, ce qui aboutit à une déception et à une tentative de suicide ratée.”

Les choix moraux de la famille #

Le résultat : la famille se fracture. Mais ensuite, Abdi transforme son bus scolaire en chambre avec vue et emmène İzzet sur la route, utilisant la plante censée guérir comme excuse. “Alors que père et fils partagent des moments précieux ensemble, Abdi change de cap, se mettant en quête d’un miracle après tout,” conclut le synopsis.

Le film embrasse l’ambiguïté morale en explorant les choix des trois membres de la famille, sans prendre parti ni chercher à fournir des réponses faciles. La réalité virtuelle sert de vecteur au film pour explorer le désir humain de transcender les limitations physiques.

LifeLike met en vedette Fatih Al, Esra Kızıldoğan et Onur Gözeten. Les acteurs ont joué non seulement dans le monde « réel », mais également en tant qu’avatars dans VRChat, avec le réalisateur présent avec eux et les filmant dans cet univers virtuel, créant des univers parallèles qui figurent à la fois dans LifeLike.

Produit par Vatansever à travers Terminal Film, Aktan Görsel Sanatlar en Turquie, Foss Productions en Grèce, et Da Clique en Roumanie, il a été coproduit avec le Tolan Film et Lighting Doctors de Turquie. Le film a également bénéficié du soutien du ministère turc de la Culture, du diffuseur national TRT et du diffuseur public grec ERT.

Vatansever, qui travaille également sur des expériences immersives en réalité virtuelle et enseigne la production filmique et la réalité virtuelle à l’Université Koç d’Istanbul, partagera son expérience de narration à travers des mondes virtuels lors d’un atelier de réalisateur intitulé “LifeLike : une étude de cas en VR” au 24e événement Industry@Tallinn & Baltic Event, le 20 novembre.

Vatansever a évoqué avec THR LifeLike et le processus utilisé pour le créer, les besoins et désirs humains, ainsi que le rôle que joue la technologie, et quel sera son prochain projet.

Parlez-moi un peu de l’inspiration et de l’idée du film, et de la manière dont vous l’avez développée pour inclure les scènes dans le monde VR.

J’ai eu du mal pendant le processus d’écriture à entrer dans l’esprit d’un garçon dont la vie touche à sa fin. J’essayais de comprendre ses expériences et ses priorités à un moment de sa vie où il est alité. J’ai été introduit à un réalisateur de documentaires de Londres, Joe, qui cherchait des moyens cinématographiques de filmer dans la réalité virtuelle à travers VRChat. Cela m’a immédiatement frappé qu’il existe de nouvelles manières et moyens de raconter des histoires dans la vie virtuelle.

La technologie est effectivement comme un miroir ou un prisme à travers lequel vous explorez les relations humaines..

Oui, le film parle d’une famille déconnectée en raison de cette expérience de fin de vie. Mais lentement, ils comprennent l’importance d’être présent et reconnectés. La mère est sur les réseaux sociaux, le père dans son monde de foi et le fils dans son monde virtuel, essayant de vivre éternellement. En un sens, il veut se cloner pour l’éternité. Et donc, j’explorais cette idée qu’il n’y a pas tant de différence avec ce monde virtuel.

J’ai entendu dire que vous avez réellement filmé dans le monde virtuel ?

Je tenais la caméra à l’intérieur de la réalité virtuelle, dans VRChat, avec mon avatar de réalisateur, et les acteurs portaient leurs casques. Ils étaient dans les avatars de ces scènes dans cet univers de réalité virtuelle, et ils jouaient. Nous capturions leurs mouvements corporels, de mains et de lèvres, toute la performance.

Comment cela s’est-il passé ?

À un moment donné, nous avons tous oublié que nous portions des casques, et c’était essentiellement une journée de production ordinaire. Il y a cette scène de maison au bord d’un lac virtuel. Et le garçon demande à la fille de venir chez lui, dans sa vraie maison, et soudain, nous avons oublié que c’était virtuel. C’étaient deux personnes en train de parler l’une à l’autre, comme dans la vie réelle. Et c’était très précieux pour moi d’avoir toute cette technologie, mais de comprendre la condition humaine très simplement.

Je montrais le film à un cher ami dans un montage brut, et il a visionné cette scène virtuelle où le garçon court dans un champ. Et il a dit : “Maintenant, je comprends pourquoi la jeune génération passe du temps dans la réalité virtuelle, car c’est une réalité pour eux.”

Donc, cela m’a donné la chance d’entrer dans l’esprit d’une nouvelle génération. Pour eux, il n’y a pas de frontière entre le réel et le virtuel. À la fin de la journée, je pense que nous perdons ces frontières.

Nous concevons une expérience VR pour juste devant le théâtre lors de la première mondiale. Le public peut ainsi se transporter derrière les scènes de ce moment virtuel, où je tenais la caméra et les acteurs étaient là.

Alors, que pensez-vous de la montée de nouvelles technologies, compte tenu de tous les débats autour de ce que l’IA et d’autres nouvelles technologies signifient pour le cinéma ?

Pour nous, créateurs, ce sont juste des outils fantastiques qui facilitent notre vie, la rendant plus pratique, lorsque nous explorons de nouvelles histoires. Bien sûr, j’ai mes moments les plus sombres. Mais ces moments sombres sont là pour m’éclairer sur mes propres peurs. Et si nous avons peur, pourquoi ne pas faire des films sur [le fait] que nous avons peur ? Nous avons fait cela en science-fiction depuis l’invention du cinéma.

Il y a des scènes dans LifeLike, où le besoin de connexion humaine physique transparaît également, n’est-ce pas ?

Oui, il y a une scène où [deux personnages] se touchent les mains. Nous pouvons être derrière tous ces boutons, toute cette technologie, mais à un moment donné, nous n’avons pas besoin de boutons. Nous avons besoin du toucher, lorsque nous ressentons la chaleur. Je pense que c’est pourquoi nous avons toute cette technologie – pour nous rapprocher, pour nous connecter.

Au début du film, toute la technologie, tout le monde virtuel, tous les réseaux sociaux, servent de refuge, d’espaces sûrs. Mais quand ils sont en paix avec où la vie les mène, si vous êtes si à l’aise avec la présence, si vous êtes immédiatement là, toutes ces technologies ne servent qu’à nous rassembler. Je pense que nous sommes aux premiers stades de notre alignement en tant qu’humanité dans ce monde en évolution rapide. Nous parlons également d’intelligence artificielle, mais je pense que tout cela est là pour nous aider à redéfinir les frontières de notre vie physique et à l’accepter, à être à l’aise avec le contact humain. Le film est pour moi une exploration de ce que signifie vivre à cette époque.

J’ai entendu dire que LifeLike a également été inspiré par le premier procès d’euthanasie en Turquie moderne. Pouvez-vous en parler un peu ?

Mon processus d’écriture commence toujours par une idée, quelque chose d’extraordinaire qui me frappe, et c’est exactement ce qui s’est passé lorsque mon père m’a parlé de cet article de presse concernant un père prenant la vie de son propre fils parce que le fils était en phase terminale. Il y avait tous ces sentiments contradictoires, l’empathie, la fatigue, et ce conflit était si fascinant. L’euthanasie est encore un grand tabou en Turquie. Mais je voulais m’y plonger pour comprendre ce que cela signifie de chercher la dignité pour mettre fin à sa vie.

C’est une question très polarisée. Nous pensons toujours que vous êtes soit contre, soit en faveur. Mais à la fin de la journée, il est si facile de se cacher derrière ces masques. Ce sont des concepts très vastes. Lorsqu’il y a un grand concept, nous sommes toujours « aimer » ou « ne pas aimer ». Mais je pense que ce que nous devrions demander au lieu de cela, c’est ce qui rend une vie complète. Pour moi, c’est la question principale. La condition humaine est trop riche et profonde pour une approche simplement binaire de ces grands sujets.

Cela m’importe beaucoup, et aussi dans mes films précédents. Je commence par de grands mots et rends ces mots extraordinaires très banals, car ce sont [des choses] qui arrivent à chacun d’entre nous.

Savez-vous quel projet vous allez entreprendre ensuite ?

J’ai passé six ans de ma vie à réfléchir à la mort et à mourir, ce qui m’a coûté cher. Je fais des films sur ma propre obscurité intérieure. Mon prochain projet portera sur l’amour. Pas l’amour romantique, mais ce que cela signifie d’aimer quelqu’un, ce que cela signifie d’être aimé, donc la condition même d’être aimé.

C’est étrange, car les gens disent “mourir.” Nous n’utilisons presque jamais le mot mort. Mais dans l’amour, nous ne parlons pas d’amour et d’aimer. Et cela me trouble beaucoup, car nous pensons à l’amour comme étant zéro ou un. Vous êtes soit amoureux, soit pas. Vous attendez le moment où vous ressentez de l’amour, et avant cela, vous n’en parlez jamais. Mais je pense qu’il s’agit d’aimer. Il y a tellement de richesse dans l’amour que je veux explorer. Et je pense qu’un personnage devrait être artificiel dans cette histoire.