Une année palpitante pour Sandra Wollner #
Sandra Wollner connaît une année 2026 assez palpitante — voire un peu épuisante.
Son troisième long métrage, Everytime, a été projeté dans la section Un Certain Regard à Cannes en mai — son premier projet à atteindre la Croisette, dont elle a parlé en profondeur à l’époque. “C’était tout de même écrasant, je dois le dire,” rigole la réalisatrice autrichienne dans The Hollywood Reporter trois mois plus tard. “Recevoir cette plateforme et un si grand public — c’est écrasant de la bonne manière.”
Un voyage au-delà de Cannes #
Maintenant, Everytime, projeté en compétition au 32e Festival du film de Sarajevo, explore un monde au-delà de Cannes. Dirigé par Birgit Minichmayr, le film raconte l’histoire d’une mère, de sa jeune fille et d’un adolescent voyageant à Tenerife pour faire face à la tragique perte de leur fille et sœur. Wollner met en avant son talent pour le surréalisme alors que l’œuvre tord le temps, brouillant le passé et le présent. Le critique de THR, Jordan Mintzer, a déclaré que la réalisatrice est douée pour “injecter un malaise authentique dans des événements ordinaires, que ce soit lors d’une promenade troublante dans les rues de Berlin [ou] d’un message texte envoyé à une personne décédée.”
À Sarajevo, accompagnée de son partenaire et de sa fille d’un an, elle a attentivement observé la réaction des habitants. “Le festival a été fondé pendant le siège de 1995, je pense que c’est très puissant,” continue-t-elle à THR. “Et on peut encore ressentir quelque chose de cette histoire ici. Je l’ai ressenti hier lors d’une interview à la radio. Juste à partir de certaines questions, on pouvait percevoir qu’il pourrait y avoir une manière différente d’aborder le traumatisme ou la perte ici, simplement dans la façon dont les gens parlaient du film.”
Le circuit des festivals et l’avenir du cinéma européen #
Depuis le Théâtre National de la capitale bosniaque, Wollner parle d’emmener Everytime sur le circuit des festivals. Elle évoque les portes que ces places de festival peuvent ouvrir pour une réalisatrice de son calibre, mettant en lumière le chagrin, la culpabilité et la mémoire dans sa filmographie, et pourquoi elle reste réaliste quant à l’avenir du cinéma européen : “Ce que j’espère protéger en Europe, c’est la possibilité de faire des films qui n’ont pas à prouver leur valeur commerciale avant d’exister.”
Quelle importance cela avait-il pour vous d’être à Cannes avec seulement votre troisième long métrage ?
C’était, bien sûr, grand. Je veux dire, si vous êtes très pragmatique, c’est juste le plus grand festival. Du moins, c’est ce que les gens disent. Et c’était assez écrasant, je dois le dire, de recevoir cette plateforme et un si grand public — écrasant de la bonne manière. J’étais déjà ravie que nous soyons invités, et ensuite on ne s’attend pas vraiment à quoi que ce soit après ça. Je ne m’attendais certainement pas à un retour aussi positif.
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Peu importe où vous êtes, c’est toujours un peu miraculeux de voir votre film à travers les yeux des autres, de le voir avec un public. Et cela semblait être un public très reconnaissant. Dans le cinéma avec tant de personnes à Cannes, c’était une expérience très émotive. Certaines choses que j’ai ressenti pour la toute première fois — parce que quand vous travaillez sur des choses, vous vous concentrez sur des aspects techniques tout le temps. Vous ressentez toujours le flux, mais pas l’émotion, pas après l’avoir vu tant de fois. Mais ensuite, soudain, vous avez des gens derrière vous qui halètent ou sont choqués ou simplement très silencieux.
Il est donc raisonnable de dire que vous étiez satisfaite de la réaction à Cannes.
(Rires.) J’étais très satisfaite de la réaction.
Vous êtes désormais sur le circuit des festivals avec Everytime. Nous sommes à Sarajevo. Est-ce tout aussi significatif d’être invitée ici ?
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Être ici et recevoir une invitation pour la compétition, je me suis honnêtement sentie très appréciée. Hier, nous avons eu notre première, et ce que la programmatrice en chef Elma Tataragić a dit sur le film et comment elle l’a lié à mes films précédents m’a fait ressentir une immense reconnaissance pour mon travail. J’y tiens beaucoup.
Mais être ici avec neuf autres films — honnêtement, je n’ai pas vu quoi que ce soit ! Être de retour au travail et ici avec un enfant, c’est un peu compliqué de voir quoi que ce soit en ce moment.
Avec l’aimable autorisation du Festival de Cannes
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Vous êtes avec votre enfant ?
Elle a un an, donc la dernière année a été plutôt intense avec la finalisation du film. Elle est ici avec moi et mon partenaire, et le festival a également rendu cela possible. Ils ont même permis à notre casting de venir. Birgit Minichmayr aurait adoré venir, mais elle est sur un tournage en ce moment. Tout le monde était super excité. Lotte Shirin Keiling a pu venir avec ses parents, et notre acteur principal, Tristán López, a aussi amené sa maman et une amie de sa maman. Tout le monde était là, “Oh mon dieu !”
Une affaire de famille !
Oui, et je n’étais jamais venue ici. J’ai des amis qui viennent régulièrement et qui apprécient vraiment, et je peux totalement comprendre pourquoi.
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Une très belle histoire d’origine également.
Je veux dire, le festival étant fondé pendant le siège de 1995, je pense que c’est très puissant, et on peut encore ressentir quelque chose de cette histoire ici. Je l’ai ressenti hier lors d’une interview à la radio. Juste à partir de certaines questions, on pouvait percevoir qu’il pourrait y avoir une manière différente d’aborder le traumatisme ou la perte ici, simplement dans la façon dont les gens parlaient du film. Je ressens qu’il y avait une perception différente, du moins de ce que j’ai compris à travers la traduction pendant l’interview. Les gens ont demandé, “Everytime est-elle un mémorial pour ceux que nous avons perdus ?”. Étant donné que le film est essentiellement un drame familial, ce genre de question n’est pas posée en Allemagne ou en Autriche, d’où je viens.
Que peuvent faire des festivals de milieu de gamme comme Sarajevo, Karlovy Vary, Locarno, San Sebastian pour des films comme le vôtre ?
Je n’ai pasassisté à trop de festivals. Mon deuxième film a voyagé, mais ensuite Covid a frappé. Mon premier film a commencé à Hof, un petit festival prestigieux en Allemagne, ou du moins c’était le cas auparavant. Pour moi, cela a ouvert certaines portes, notamment avec des programmateurs et des critiques de films qui l’ont vu là-bas.
Dans presque tous les festivals, il y a toujours ce sentiment que cela ouvre quelque chose — juste le fait que d’autres personnes voient votre film, certains d’entre eux l’apprécient vraiment et en parlent. Et tous ces festivals peuvent faire cela pour votre film, de manière à devenir potentiellement très significative même des années plus tard.
Avez-vous pu parler avec des gens lors de la première ici à Sarajevo de la manière dont le film a résonné ?
Nous avons eu une séance de questions-réponses. C’était plus comme une séance de questions-réponses et une conférence de presse en même temps. C’était en fait très agréable qu’il y ait aussi des locaux et pas seulement des journalistes ou des initiés du festival. Les gens semblaient aimer — ceux qui sont restés pour la séance de questions-réponses, du moins. Je suppose qu’il n’y avait personne pour me dire qu’ils n’aimaient pas. (Rires.) Mais oui, je sentais que la réponse en général était très appréciative, encore une fois.
Il y a beaucoup de choses qui émergent dans Everytime — en particulier le chagrin et la culpabilité. Qu’avez-vous remarqué que le public a trouvé captivant ?
Je pense que c’est le chagrin. Je veux dire, nous parlons de la plus grande perte imaginable, la perte d’un enfant. Mais tout le monde a sûrement vécu une perte d’un membre de la famille ou d’un ami à un moment donné, donc ils peuvent s’y relier. Et comme à Cannes, des gens sont venus après nous parler de leur perte, et peut-être de leur propre version du chagrin, qui est un processus émotionnel très étrange qui peut se manifester de tant de manières.
Je sens qu’il y a des personnes qui peuvent vraiment se rapporter au sujet. Et puis, bien sûr, il y a des personnes qui adorent l’idée formelle du film, la manière dont il vous emmène dans des endroits que vous ne pourriez jamais imaginer. Je sens que cela a été le même partout. Cela ne diffère pas d’un festival à l’autre, jusqu’à présent.
Ces thèmes sont-ils quelque chose que vous souhaitez conserver comme un fil rouge dans votre filmographie ?
Ils traversent mes trois derniers films d’une certaine manière : la mémoire et l’imagination. Mais je pense qu’il faut faire attention à ne pas devenir trop introspectif, vous savez ? J’ai commencé à écrire quelque chose qui se déroule plus ou moins à l’époque préhistorique, sur la façon dont les fantômes sont apparus dans le monde. Un cadre très différent. Très différent. Mais voyons, j’ai besoin de temps. Je dois vraiment retomber amoureux de quelque chose pour pouvoir m’y engager pendant cinq ou six ans, car en fin de compte, c’est ce que cela va demander.
Y a-t-il des noms d’Hollywood avec lesquels vous aimeriez travailler à l’avenir ?
Je crois sincèrement que cela dépend vraiment du projet. Je ne serais jamais quelqu’un qui frapperait à une porte juste à cause d’un nom, même si parfois c’est peut-être intelligent. Mais j’essaie vraiment de comprendre qui est la personne parfaite pour le rôle.
Il est difficile de faire des films en ce moment. Partout dans le monde, mais surtout en Europe.
C’est difficile, et je me sens très privilégiée d’avoir eu de la chance avec mes deux derniers films, qui n’avaient pas beaucoup d’argent. Le premier était juste un projet étudiant. Le deuxième était mon film de fin d’études, mais nous avons quand même obtenu un financement et cela a fonctionné. On pourrait dire que j’ai eu de la chance, mais ce genre de financement culturel est quelque chose que nous devons absolument protéger.
Je ne sais pas si c’est plus facile aux États-Unis, où vous obtenez [de l’argent privé] et vous devez vraiment lutter et passer d’un [financier à l’autre] tout le temps. Je ne sais pas si c’est un chemin plus facile qu’en Europe.
Ressentez-vous un optimisme quant à l’avenir du cinéma européen ?
Je ne sais pas. Je dois être réaliste. Vous pouvez voir qu’il y a une pression sur le financement public partout. Mais je ne pense pas que la culture soit une “valeur ajoutée”, un genre d’article de luxe. C’est une partie de la compréhension qu’a une société d’elle-même.
Ce que j’espère protéger en Europe, c’est la possibilité de faire des films qui n’ont pas à prouver leur valeur commerciale avant d’exister. Mes propres films n’auraient probablement pas pu être réalisés dans un système purement axé sur le marché. Et je pense que perdre cela signifierait perdre une certaine forme de cinéma dans son ensemble.
