Synopsis de Under the Wave off Little Dragon #
Une fille se déplace dans un restaurant chinois, parlant à sa mère qui travaille dans Under the Wave off Little Dragon, un court-métrage de Luo Jian, présenté lors de la 69e édition du BFI London Film Festival (LFF).
Ce film en mandarin, anglais et gallois dure 14 minutes et fait partie d’une collection de courts au LFF sous le titre « Discovering Home. »
« Une fille chinoise grandissant dans un village de pêcheurs gallois rejette le folklore de sa mère, jusqu’à ce qu’elle fasse une rencontre magique », peut-on lire dans le synopsis du film mettant en vedette Kexin Wang dans le rôle de la jeune et curieuse FeiFei. Le film comprend également Ah Mui Lau, Jessica Dong, Stevee Davies, Rhys Meredith, Ross Foley et Lee Mengo.
Un projet soutenu et financé #
Under the Wave off Little Dragon est l’un des quatre courts métrages de Film4 au LFF et a été soutenu et financé par Future Takes, une initiative conjointe du BFI et de Film4 de Channel 4, dont les dirigeants créatifs et de production soutiennent chaque film tout au long de son cycle de vie. Une fois terminés, les films sont projetés lors d’une vitrine, après quoi ils deviennent disponibles en streaming sur les plateformes de Channel 4 et le BFI Player.
Retour sur l’expérience du réalisateur #
Jian a parlé à THR de la manière dont elle a mis certaines de ses expériences à l’écran, du jeune talent dans le rôle principal et de ce qui pourrait être la suite pour elle.
Comment avez-vous eu l’idée de ce film et dans quelle mesure vos expériences personnelles l’ont-elles influencée ?
Il y a trois ans, lorsque j’ai déménagé des États-Unis au Royaume-Uni, je me sentais assez seule. J’ai déménagé à un moment horrible pour le Royaume-Uni, en janvier, quand il fait vraiment sombre. Je n’étais pas habituée à cela. J’ai déménagé à Londres depuis New York, mais j’ai fait un voyage en famille au Pays de Galles avec mon partenaire, qui est mi-gallois. Et quand j’étais au Pays de Galles, je me suis sentie beaucoup mieux. Cela me rappelait un peu ma ville natale – plein de moutons, plein d’herbe. J’ai grandi dans la partie la plus verte du désert de Gobi en Chine. C’est donc très, très vert, même si ça frôle le désert. Peut-être que ma maison me manquait trop. Mais j’ai vu des échos de la Chine partout au Pays de Galles.
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Qu’avez-vous remarqué en dehors des paysages verts ?
J’ai vu des petites statues, des statues de dragons rouges gallois, sur les murs des gens. Et j’avais cette discussion drôle avec mon petit ami, lui disant que c’était le dragon chinois. Et il était comme : « Oh non, c’est le dragon gallois. » Nous l’avons eu plus longtemps.
Comment avez-vous trouvé votre jeune star charismatique ?
Quand nous l’avons rencontrée, je pense qu’elle avait sept ans. Elle est vraiment jeune. Nous l’avons trouvée grâce à un casting. Nous avions cette incroyable responsable de casting, et elle a réussi à trouver beaucoup d’enfants sans expérience. La fille que nous avons finalement choisie pour jouer FeiFei n’a pas d’expérience et est venue avec sa mère. La plupart des enfants le faisaient, et dès le début du processus de casting, nous faisions attention à la manière dont ils interagissaient avec leur famille. Parce que je veux toujours utiliser des personnes réelles. Dans ma tête, je me dis : « Je ne sais pas comment fonctionnent les règles au Royaume-Uni, mais si c’était en Chine, je castais toujours une personne et lui demandais d’amener des gens qu’elle connaît dans le film pour qu’il y ait une interaction plus naturelle. »
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Lorsqu’elle est arrivée, elle était tellement sérieuse à propos d’elle-même. Je ne vois pas ça chez les autres enfants. Plus tard, après avoir appris à mieux la connaitre, j’ai réalisé que c’était juste sa manière de surmonter le stress. Elle prétend qu’elle est tendue. Mais il y a quelque chose de vraiment charmant dans sa façon de se comporter si sérieusement en tant qu’enfant, et sa mère, qui l’aidait à improviser certaines scènes, est également fantastique.
Ils gèrent en fait aussi un restaurant près de Heathrow. Quand nous les avons castés, nous ne le savions pas. Pour une raison quelconque, la mère ne voulait pas nous le dire. Mais après les avoir choisis, la mère a dit : « En fait, nous gérons ce restaurant. »
Le casting a-t-il été rapide ?
Nous ne l’avons rencontrée que le dernier jour du casting.
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En regardant le film, j’ai pensé à la manière dont nous trouvons notre rôle, et un certain niveau de confort, dans le monde. Avez-vous commencé à travailler sur le film en sachant exactement quels thèmes vous vouliez explorer ?
En réalité, le casting m’a donné beaucoup d’idées. Avant cela, le scénario était écrit de manière plus proche de mon expérience. Il s’agissait d’un enfant qui vient juste d’arriver au Royaume-Uni, qui ressentait la solitude parce qu’il vient d’arriver.
Mais après avoir casté quelqu’un qui est né ici en tant que FeiFei – elle parle chinois à la maison, mais sa langue maternelle est l’anglais, donc elle est très bien intégrée – j’ai commencé à changer le scénario en fonction d’elle et de sa mère. C’est généralement comme ça que je travaille. Je trouve cela plus amusant pour moi de faire connaissance avec cette personne. Grâce à l’improvisation, nous avons défini un thème différent. Ainsi, il est devenu question d’un enfant de deuxième génération plutôt que d’un immigrant de première génération.
Mais la mère de FeiFei est une immigrante de première génération, ce qui crée une dynamique clé dans le film…
Oui, vous entendez des histoires de la ville natale de votre mère parce qu’elle est une immigrante de première génération. Quelqu’un en qui vous avez confiance vous raconte des histoires que vous n’avez jamais vécues. Donc, je suis devenue plus intéressée par la relation que FeiFei a avec cette culture qui n’est pas la sienne.
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Le film présente le poisson et le dragon. Y a-t-il du symbolisme dans ceux-ci dans la culture chinoise, similaire aux connotations religieuses que peut avoir le poisson dans les cultures occidentales ?
Je ne sais pas assez sur la religion chinoise, mais il y a des histoires sur le poisson dans les écrits bouddhistes. C’est l’une de ces choses qui a beaucoup de significations symboliques entourées. On le voit partout dans la vie chinoise. Et vous entendez constamment des histoires sur la façon dont le poisson équivaut au dragon, car si vous êtes un poisson qui nage assez vite et saute assez haut, vous pouvez devenir un dragon. Le dragon est essentiellement un poisson 2.0, et c’est l’une de ces histoires d’avertissement qui vous enseignent à aspirer à une vie meilleure.
Mais vous n’avez pas besoin de telles histoires…
Je ne crois pas en de telles histoires. Je ne tire pas de force de cela. C’est pourquoi, dans l’histoire, vous voyez la mère raconter cette histoire de poisson et de dragon à FeiFei, mais elle n’y croit pas non plus. Peut-être qu’elle est curieuse à ce sujet, cependant.
Avez-vous une idée ou un plan pour ce que vous allez faire ensuite ?
J’ai quelques idées de long métrage en cours, mais cela me prend toujours beaucoup de temps pour passer de l’une à l’autre. Je ne suis pas une écrivain rapide.
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