Un Documentaire Controversé #
En décembre 2020, le documentaire Inconvenient Indian, une adaptation du livre de Thomas King The Inconvenient Indian: A Curious Account of the Native People in North America, a été retiré du Festival du Film de Sundance après que l’identité autochtone du réalisateur du film a été mise en question.
Les Révélations de Thomas King #
Maintenant, King, l’écrivain américano-canadien de la méditation de 2013 sur ce que signifie être « Indien » en Amérique du Nord, a dû s’excuser après avoir révélé la vérité inconvenante sur sa propre identité autochtone : il n’est pas, comme il l’a longtemps prétendu, d’ascendance Cherokee.
« Aucun Cherokee du côté King. Aucun Cherokee du côté Hunt. Aucun Indien nulle part », a écrit King lundi dans une chronique pour le Globe and Mail après qu’une enquête récente de l’Alliance Tribale Contre les Fraudes basée aux États-Unis a informé l’écrivain, acteur et scénariste né en Californie qu’il n’avait pas d’ascendance autochtone connue après qu’une recherche généalogique a été effectuée.
Conséquences dans l’Industrie Médiatique #
La révélation choquante est le dernier tournant embarrassant pour une industrie médiatique canadienne qui a soutenu les artistes et les cinéastes autochtones, notamment par l’offre de subventions de production généreuses. Plus tôt cette année, la chanteuse-compositrice canadienne Buffy Sainte-Marie a été dépouillée de l’Ordre du Canada, la plus haute distinction civile du pays, après une enquête de 2023 de la série The Fifth Estate de la CBC alléguant que Sainte-Marie avait frauduleusement prétendu être Native au cours de ses 60 ans de carrière.
Sainte-Marie a reçu un Oscar de la meilleure chanson originale en 1982 pour avoir coécrit « Up Where We Belong » dans le cadre de la bande originale du film An Officer and a Gentleman. Elle a partagé le trophée de l’Oscar avec le lyriciste Will Jennings et le co-auteur Jack Nitzsche.
King, dont la carrière littéraire a été construite sur le récit d’histoires autochtones, a longtemps prétendu être le fils d’une mère grecque et d’un père cherokee. Après avoir grandi en Californie, il a déménagé en 1980 pour occuper un poste d’enseignant à l’Université de Guelph, au nord-ouest de Toronto.
En tant que scénariste, King a écrit des épisodes du drame criminel mystérieux des années 1990 North of 60, se déroulant parmi les peuples autochtones dans la ville fictive de Lynx River, dans les Territoires du Nord-Ouest. Et il a réalisé le court-métrage de 2007 I’m Not the Indian You Had in Mind, où King est apparu à l’écran aux côtés des acteurs des Premières Nations canadiennes Tara Beagan et Lorne Cardinal.
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Dans son essai du 24 novembre, King a insisté sur le fait qu’il n’a jamais tenté de tromper délibérément en prétendant avoir des racines cherokees. Après avoir contacté l’Alliance Tribale Contre les Fraudes pour aborder les spéculations récentes concernant son identité autochtone, King a ajouté qu’il avait été dévasté par les résultats.
« À 82 ans, j’ai l’impression d’avoir été déchiré en deux, un homme à une jambe dans une histoire à deux jambes. Pas l’Indien que j’avais en tête. Pas un Indien du tout », a écrit King.
