Une expérience immersive sur les inondations #
Au milieu du changement climatique, des inondations dévastatrices ont frappé diverses parties du monde ces dernières années. Les photos et les images de nouvelles à la télévision ont donné aux gens du monde entier un aperçu de la perte et de la douleur qu’elles engendrent. Mais pour ceux d’entre nous qui ont la chance de n’avoir jamais vécu de premières mains une inondation, il reste difficile de saisir vraiment l’impact humain et social de telles catastrophes naturelles.
Un documentaire en réalité virtuelle #
Peut-être pensez-vous maintenant : « S’il n’y avait qu’un moyen engageant pour que les personnes ayant vu leurs maisons détruites par une inondation partagent leurs expériences de perte et comment elles ont surmonté le traumatisme qui en a résulté ? » Eh bien, il existe. Cela prend la forme d’un documentaire immersif en réalité virtuelle avec une installation de réalité étendue intitulée The World Came Flooding in, créée avec soin et passion par les créateurs australiens Isobel Knowles et Van Sowerwine.
« Embarquez pour un voyage où les expériences des inondations soulignent comment nous incarnons tous des objets chargés de significations, de sentiments et de souvenirs », lit-on dans le synopsis du projet, vous invitant à « explorer le riche monde intérieur qui demeure lorsque tout est emporté ». En effet, The World Came Flooding in parle autant d’espoir que de tragédie.
Cette expérience inhabituelle fait partie du programme Art Directions d’installations et de travaux immersifs hébergés au Katoenhuis à Rotterdam dans le cadre de la 55ème édition du Festival International du Film de Rotterdam (IFFR), qui se déroule jusqu’au 8 février. L’objectif des créateurs était de reconstruire les souvenirs des inondations de l’Est de l’Australie en 2022 et de recueillir des réflexions sur la communauté et la résilience.
Une immersion dans le quotidien des victimes #
Mais que peut-on attendre de The World Came Flooding in? L’auteur de ces lignes vient de vivre l’expérience, qui vous saisit et vous amène à réfléchir sur des choses que vous n’aviez jamais imaginé devoir vous soucier. « Une maison n’est jamais la même après qu’une rivière l’a traversée » est l’une des phrases mémorables qui peuvent vous marquer.
Un documentaire VR d’environ 20 minutes vous permet de mettre un casque VR et d’entrer dans les maisons de trois principaux narrateurs, qui ont été inondées. Ils partagent leur expérience et soulignent certains objets ou points de vue, mais vous pouvez aussi marcher et naviguer dans la pièce pour découvrir des détails tels qu’un haïku affiché sur un réfrigérateur. Les trois narrateurs sont Antoinette, Marina et Tom. Bien qu’ils vivent à des milliers de kilomètres les uns des autres, ils sont unis par leur expérience et leur volonté de la partager pour créer un récit collectif.
Vous pouvez aimer les objets, le mobilier ou des articles spéciaux qu’ils avaient dans leurs maisons, et vous vous demanderez ce que vous ressentiriez en perdant des choses et des espaces que vous aimez. Cependant, vous ne vous attendrez probablement pas à ces oiseaux volants qui font partie des surprises de l’expérience VR.
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À un moment donné, vous ressentez l’eau monter dans une pièce, mettant réellement en lumière la puissance de la nature. Contrairement aux vraies personnes touchées par l’inondation, cependant, The World Came Flooding in vous offre la possibilité de passer à autre chose lorsque les choses deviennent trop effrayantes pour vous.
Après avoir terminé et enlevé votre casque, vous pouvez explorer davantage grâce à des maquettes miniatures des trois maisons avec des codes QR qui vous permettent de revoir les objets présents dans la maison et d’écouter également de courts commentaires audio du narrateur respectif, que vous pouvez réellement voir sous forme d’hologramme miniature. De plus, des « cartes mémoire » vous offrent l’occasion d’entendre d’autres survivants d’inondations qui partagent de brèves anecdotes sur certains meubles.
Sowerwine et Knowles ont développé et écrit le scénario, dirigé et géré la conception de production, tandis que Philippa Campey a servi de productrice pour le projet. Film Camp est la société de production qui gère également les ventes de The World Came Flooding in.
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Les œuvres précédentes du duo créatif incluent Passenger (2019), un film d’animation en stop motion en réalité virtuelle à 360 degrés, et Night Creatures (2022), une animation en stop motion en réalité augmentée.
« Il y a trois ans, l’Est de l’Australie a commencé à être inondé », soulignent les créateurs dans une déclaration des réalisateurs. « Nous avons voyagé à Byron Bay en mars pour le travail. Il n’a pas cessé de pleuvoir. Nous nous sommes réveillés entourés d’eau. Tout au long de l’année, nous avons vu des rivières après des rivières déborder et provoquer un événement d’inondation de ‘cent ans’. L’eau rend la vie sur Terre durable. Les humains ont construit des moyens de la contrôler, mais l’eau a le pouvoir sous-jacent de submerger et de détruire. Notre près-saut à un fort courant côtier nous a connectés à l’expérience sensorielle de l’eau destructrice et a créé en nous un sentiment d’inquiétude alors que des rivières après rivières brisaient leurs rives en 2022. »
Et ils partagent : « La force implacable de l’eau en furie change votre vie en un instant. Que trouvons-nous en nous par la suite ? The World Came Flooding in est notre réponse à ce sentiment d’urgence que nous ressentons face à l’urgence climatique, alors qu’elle inonde petit à petit toutes nos vies. »
Combien de travail a été nécessaire pour créer ce monde de souvenirs ? Beaucoup ! Mais comment ont-ils procédé ? Knowles et Sowerwine ont commencé le projet par une série d’ateliers créatifs communautaires pour que les personnes touchées par les inondations se réunissent et se souviennent des choses qu’elles avaient perdues grâce à l’artisanat papier et à la photographie. Le projet s’est développé à partir de là et a permis aux créateurs d’identifier des narrateurs.
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Les deux artistes ont ensuite recréé les maisons inondées de chaque narrateur sous forme miniature sur la base de plans d’étage et d’autres contributions de leur part, les traduisant en réalité virtuelle grâce à la photogrammétrie pour vous téléporter là-bas et vous permettre de bouger physiquement à travers des scans numériques de taille réelle de ces pièces, guidés par la voix de la personne qui y a vécu.
Knowles se souvient à quel point le processus créatif était interactif pour impliquer pleinement les narrateurs. « Après avoir construit les miniatures, nous les avons rapportées aux personnes, qui se trouvaient toutes à des endroits différents en Australie, et leur avons présenté la version miniature de leur maison », raconte-t-elle à THR. « Nous les avons également scannées et mises en réalité virtuelle, afin qu’elles puissent se promener à l’intérieur et faire une sorte de narration tactile, où vous avez les accessoires là pour faire remonter les souvenirs. » Et elle ajoute : « Nous voulions aussi nous assurer que lorsque nous racontons leur histoire, c’est lié aux choses que vous pouvez voir comme une expérience. »
Interrogée sur le scénario, Sowerwine partage : « Nous avons dû condenser tout cela. C’était un processus intéressant, car nous avons entendu les histoires, mais nous avons fini par écrire le scénario pour les sujets du documentaire basé sur leurs mots, mais de manière très concise. » Et elle explique à THR : « Avec la réalité virtuelle, vous ne pouvez pas garder les gens trop longtemps. Sinon, c’est trop, c’est trop intense. »
Ainsi, les scénarios ont été volontairement conçus pour s’assurer que les histoires des narrateurs vous guident à travers l’expérience.
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Comment les hologrammes des trois narrateurs ont-ils été créés ? Eh bien, ce ne sont pas les vraies personnes qui ont servi de modèles. « Lorsque nous avons présenté le projet au CineMart ici au festival de Rotterdam, nous avons gagné un prix, qui était une journée de tournage dans un studio de capture volumétrique à Eindhoven », se souvient Knowles. « Nous avons donc fait venir trois personnes que nous connaissions aux Pays-Bas pour y aller et agir, et nous leur avons dit quoi porter. »
Ajoute Sowerwine : « Ils sont entrés dans cette grande salle verte avec 48 caméras tout autour, et ils ont été enregistrés de tous les côtés. C’est une vidéo en trois dimensions. La technologie est incroyable. » Marina et Antoinette ont vu leurs hologrammes et ont été « vraiment impressionnées », partage-t-elle également.
Le travail sur le projet a duré environ deux ans. « C’est très chronophage mais cela en vaut la peine », conclut Sowerwine. Ajoute Knowles : « Nous avons toujours voulu créer quelque chose d’immersif, car nous sommes très intéressés à plonger les gens dans une expérience, à créer une expérience physique et émotionnelle qui soit transformative. Et quand cela fonctionne, c’est juste incroyable. »
