Entretien avec le réalisateur du film 'Je Comprends Votre Mécontentement'

Comment équilibrer les pressions d’une entreprise à bas salaires et les relations humaines ? #

Je comprends votre mécontentement (Ich verstehe Ihren Unmut), le premier long métrage de fiction du scénariste et réalisateur allemand Kilian Armando Friedrich (co-réalisateur du documentaire de 2023 Nuclear Nomads), qui a coécrit le scénario avec Tünde Sautier et Daniel Kunz et monté le film avec Leila Fatima Keita, aborde de telles questions tout en nous emmenant dans les coulisses du monde caché du secteur du nettoyage.

Un aperçu du film #

Ne soyez pas surpris si vous ne trouvez pas de anciens rôles pour l’actrice vedette Sabine Thalau en ligne. Après tout, elle dirige une distribution d’acteurs non professionnels, qui comprend également Nada Kosturin, Werner Posselt, Sadibou Diabang et Nigyar Velagic.

Thalau incarne Heike, 59 ans, responsable service client dans une entreprise de nettoyage, un rôle où elle doit jouer les médiateurs entre les clients, la direction et le personnel de nettoyage. Sa tentative de débaucher un employé d’un sous-traitant clé de sa société pousse ce dernier à menacer de mettre fin à leur collaboration, à moins que Heike ne lui garantisse plus d’heures et de revenus. Jusqu’où sera-t-elle prête à aller ?

Le public le découvrira lorsque Je comprends votre mécontentement sera présenté en première mondiale le vendredi 13 février dans la section Panorama du Festival international du film de Berlin. Films Boutique s’occupe des ventes internationales pour le film produit par WennDann Film.

Une exploration du secteur du nettoyage #

Friedrich a discuté avec THR de l’origine personnelle de Je comprends votre mécontentement, de son amour pour les premiers films des frères Dardenne, de la possibilité que le public puisse voir la star Thalau dans de futurs films, et de ce qui pourrait suivre pour lui.

D’où vous est venue l’idée de Je comprends votre mécontentement ?

Pendant certains de mes années scolaires, une femme de ménage occasionnelle travaillait chez mes parents. En plus de ça, elle était aussi responsable nettoyage dans le secteur avec sa propre entreprise. Cette société souffrait d’un manque de personnel. Un jour, elle m’a demandé si je voulais la rejoindre et travailler pour elle. Nous avons donc commencé à travailler ensemble – nous nettoyions des piscines, des bureaux et une chocolaterie. Sa charge de travail m’a profondément impressionné, et ces expériences sont restées avec moi longtemps après la fin de notre relation de travail.

De nombreuses années plus tard, nous avons décidé d’écrire un scénario ensemble et avons commencé à y travailler, mais elle s’est soudainement suicidée.

Je ne comprenais pas ce qui s’était passé avec elle ni pourquoi ? Mais j’étais toujours convaincu qu’une partie de cela était la pression quotidienne de son travail, le manque de reconnaissance et les conflits moraux auxquels elle faisait face tout le temps, essayant d’implémenter l’esprit d’un marché vraiment orienté vers les coûts et l’efficacité à un niveau interpersonnel.

Avec ce film, je veux créer de la visibilité et, avec notre protagoniste Heike, chercher un moment de bonheur au lieu de céder.

Pourriez-vous m’en dire un peu plus sur les pressions du secteur du nettoyage ?

C’est vraiment difficile car vous devez travailler avec une contradiction dans ce rôle de responsable nettoyage. Vous devez toujours lutter entre les exigences des clients, des patrons et du personnel de nettoyage. Ce sont des intérêts concurrents très difficiles à concilier. Une contradiction apparaît entre la recherche d’efficacité et des conditions de travail durables et humaines. J’ai donc commencé à faire des recherches pour vraiment en savoir plus sur les conflits moraux auxquels ces personnes font face chaque jour. Le marché est devenu une course vers le bas. Depuis que la qualification de maîtrise obligatoire a été supprimée, d’innombrables petites entreprises ont émergé, menant à une guerre des prix extrême. Malheureusement, les clients choisissent le prix le plus bas plutôt que la qualité ou les normes – car il existe encore ce stéréotype du nettoyage comme un « travail facile » que tout le monde peut faire – donc il n’a pas de reconnaissance.

En regardant Je comprends votre mécontentement, j’ai ressenti le stress et l’essoufflement du protagoniste et des autres personnages. Pourriez-vous parler de certaines décisions créatives et de production que vous, les chefs opérateurs Louis Dickhaut et Frederik Seeberger et d’autres avez prises pour créer une telle expérience physique ?

Une décision a été de rester, tout le temps, physiquement proche de ce personnage. Grâce à cette proximité, nous voulions vraiment éliminer tout ce qui était au-delà de l’expérience vécue de nos personnages principaux, en dehors des conditions de vie réelles. Les caméras à main et la proximité physique signifient que vous ne pouvez pas vous échapper dans une distance voyeuriste. Vous êtes toujours avec elle dans une expérience immersive. C’est aussi pourquoi nous n’avons pas voulu utiliser de larges plans d’établissement avant de zoomer. Nous n’avons pas travaillé avec le concept de plans ou de listes de plans. Cette pression devait être traduite en une forme esthétique pour rendre la pression réelle. Nous voulions nous assurer que nous ne poussions pas notre propre esthétique au-dessus du personnage.

En général, il était également important de rester dans le temps réel aussi longtemps que possible et de ne pas manipuler le temps vécu dans une scène avec beaucoup de montages. Mais lorsque nous éditons, cela doit ressembler à une véritable coupure, et vous êtes projeté dans un nouveau monde. Je pense que c’est pourquoi vous avez peut-être ressenti ce sentiment d’essoufflement.

Le résultat n’est peut-être pas vraiment une belle expérience, mais une expérience intense. De plus, comme ce sont des acteurs non professionnels, il était vraiment important d’éliminer cette approche esthétique et de dire : « D’accord, c’est à propos de vous, et nous vous suivons. Ne vous inquiétez pas pour la caméra ! Nous ne faisons que vous courir après. »

Parfois, nous étions en train de répéter puis de faire 10 ou parfois 15 prises. Cela devenait une expérience vraiment physique, et j’espère que nous avons réussi à capturer cette intensité et cette authenticité, car chacun a vraiment souffert un peu [de cette approche] au niveau physique et psychologique.

Pourquoi avez-vous choisi des acteurs non professionnels pour le film, et comment les avez-vous trouvés ?

Je viens d’un contexte documentaire. Cela signifie que je suis habitué à travailler avec des acteurs non professionnels. Mais en même temps, ces acteurs sont des professionnels dans leur monde. Ils sont des experts dans le monde que je veux raconter, ce qui me permet d’apprendre de leurs expériences. Et j’ai appris que ces expériences sont plus grandes que toute vision que je pourrais imaginer. Comment nous travaillons, c’est qu’ils peuvent toujours improviser. Ils n’ont pas toujours besoin d’apprendre un texte. Il y a un scénario, mais il y a toujours une liberté d’exprimer les mots à leur manière. Je leur donne quelques mots et idées, mais ils les utilisent à leur manière de parler. Je n’ai pas besoin de leur dire comment ils parlent dans l’industrie du nettoyage, car je n’y ai pas travaillé pendant 20 ans – c’est une manière de donner aux gens une forme de sécurité. Je ne veux pas qu’ils aient l’impression de faire cela pour moi. Par exemple, Sabine, le personnage principal, m’a également donné beaucoup d’inputs intéressants – donc la réalisation n’est pas une rue à sens unique. La difficulté, c’est que vous avez le dernier mot et le pouvoir de décision.

Une autre raison pour laquelle je travaille avec des acteurs non professionnels, c’est que j’essaie d’éviter d’utiliser un héros dans l’histoire. Ici, je suis influencé par [Cesare] Zavattini et son approche néoréaliste. Un héros est si loin de la vie quotidienne. C’est comme mettre un mur entre le public et ce qu’il voit. Mais lorsque vous voyez une personne qui ressemble davantage à quelqu’un que vous voyez dans votre vie quotidienne, alors votre perception de cette personne change, et vous ne pouvez pas ériger ce mur entre votre expérience de visionnement et le monde réel.

Je pense que c’est un beau sens du cinéma. Je viens un peu de ce point de vue nouveau réalisme et ce contexte documentaire. Les vraies personnes en ce moment me fascinent plus que les acteurs. Les parcours me fascinent plus que l’esthétique. Les conséquences de ces convictions sont toujours un peu un moyen chaotique de faire un film, ce qui est également assez difficile pour toute l’équipe, car vous travaillez toujours avec des surprises et des problèmes que vous n’auriez pas pu imaginer.

Que pouvez-vous partager sur la responsabilité éthique qui accompagne cela ?

L’industrie du nettoyage repose sur un travail invisible. Vous n’êtes pas censé les voir. Ils travaillent pendant des quarts de nuit. Ils ne travaillent qu’une ou deux heures à un endroit, puis changent souvent d’endroit, donc ils doivent être rapides. Et puis soudain, vous avez des gens de l’industrie cinématographique qui s’intéressent à vous et disent que vous appartenez devant une caméra en tant qu’actrice. Cela peut être difficile et complexe pour quelqu’un qui n’a jamais vécu cela auparavant. Vous avez la responsabilité d’être avec les gens et aussi de trouver un espace pour parler de tout ce que nous vivons ensemble.

Ce qui est arrivé avec Sabine, notre personnage principal, ce dont je suis si heureux, c’est qu’elle est revenue à son travail de responsable nettoyage, mais elle veut vraiment continuer à agir. Je pense qu’elle a un grand talent, et elle veut trouver une agence. Les gens qui ont vu le film m’ont demandé : « Qui est cette actrice ? » Le film lui a permis de vraiment se connecter avec son identité artistique. C’est une chose merveilleuse à témoigner. Je peux l’imaginer dans toutes sortes de rôles, même en tant que grande inspectrice criminelle, car elle a cette force et ce charisme en même temps.

Avez-vous des influences ou des modèles ? Ai-je décelé un peu de Ken Loach en regardant votre film ?

Mes influences sont, certainement, les films des frères Dardenne, leurs premières œuvres, comme Rosetta et L’Enfant. J’aime l’approche qui consiste à montrer une expérience individuelle plutôt que de la propagande systématique. Vous savez ce que je veux dire ? Je n’aime pas dire : « Voici le héros opprimé. » Pour moi, cela peut être un peu un problème avec certains personnages de Ken Loach. Mais j’aime toujours Ken Loach. C’est aussi un grand modèle.
Lorsque je regardais Rosetta ou L’Enfant, de nombreuses questions se posaient en voyant ces personnages et en réfléchissant à ces conflits moraux, à ces philosophies, et à cette grande question de comment nous nous traitons les uns les autres dans une société ? J’aime les films qui me permettent peut-être de sortir du cinéma et de me sentir connecté à une personne que j’avais l’habitude d’ignorer.

[Albert] Camus a écrit dans l’un de ses livres que les gens marchent différemment lorsqu’ils ont vu un film. Je pense qu’il voulait dire ce sentiment de faire partie de la vie de quelqu’un pendant 90 minutes, ce qui peut être écrasant, comme une empathie voyeuriste. J’aime aussi les films de Cristian Mungiu, les premiers films d’Andrea Arnold, Agnès Varda, Roberto Minervini, Mohammad Rasoulof et aussi beaucoup de documentaires.

Parlez-moi un peu de la taille du secteur du nettoyage…

Le secteur du nettoyage est le plus grand secteur artisanal d’Allemagne en termes de nombre d’employés. Parfois qualifié de « géant silencieux », il revêt une immense importance économique, mais fonctionne fréquemment dans des conditions précaires. Bien que 700 000 employés soient officiellement enregistrés pour le nettoyage commercial, des millions d’autres travaillent dans des foyers privés, dont beaucoup ne sont pas officiellement déclarés.

Avez-vous de nouveaux projets ou idées pour de futurs films que vous pourriez partager ?

J’ai quelques idées et j’ai développé une autre idée. Cet autre film parle d’être enlevé par sa propre famille, car cela arrive. L’office de protection de la jeunesse familiale décide parfois qu’un enfant doit être retiré de la famille, mais il y a des familles qui n’acceptent pas cela et « kidnapparent » l’enfant et se cachent. Je veux raconter l’histoire d’un parent qui part ensuite en voyage avec l’enfant à travers différents pays dans ma région d’origine – l’Allemagne, la France, le Luxembourg, la Belgique – pour essayer de commencer une nouvelle vie. Donc, je veux raconter l’histoire de l’émancipation d’un enfant qui, à un moment donné, veut arrêter ce voyage.