Une Collaboration Passionnante #
Kate Winslet et Joe Anders ont l’habitude de s’interrompre l’un l’autre. Dans un scénario d’interview typique, cela pourrait indiquer une certaine tension — ce n’est pas comme si le réalisateur et le scénariste d’un film s’entendaient toujours — mais ici, l’effet est tout autre. Ils se parlent, excités d’avoir collaboré professionnellement ensemble pour la première fois. Ils commencent à s’habituer aux interviews, juste au début du lancement de leur émouvant nouveau film, Goodbye June (au cinéma le 12 décembre et en streaming sur Netflix à partir de la veille de Noël). Et ce n’est pas comme s’ils ne se connaissaient pas très bien. Au final, c’est un exemple touchant d’une mère et de son fils qui finissent souvent les phrases l’un de l’autre.
Un Scénario Inspiré par la Réalité #
Le jeune Anders, âgé de 21 ans, a écrit Goodbye June dans le cadre de son cours de scénarisation à la National Film and Television School en Angleterre, inspiré par l’expérience émotionnelle intense de voir sa grand-mère — c’est-à-dire la mère de Winslet — mourir lentement à l’hôpital après une longue bataille contre le cancer. « La majorité des gens dans cette pièce étaient pour cette femme, et tous étaient là pour elle à ce moment précis », raconte-t-il à THR, alors que Winslet hoche la tête dans la fenêtre Zoom à côté de lui. « C’était la seule chose qui comptait. » Le scénario d’Anders pour Goodbye June honorait cette idée fondamentale même si ses personnages et dialogues étaient fictifs. Il a terminé le cours de la NFTS avec un script encore inachevé, mais il voulait des retours sur le fait qu’il avait peut-être quelque chose.
Une Relation Mère-Fils Émotionnelle #
Il a donc partagé le brouillon inachevé avec Winslet. « Je ne le pitchais pas, je ne faisais rien de ce genre — je n’avais pas du tout en tête d’en faire un film », dit-il. Mais Winslet était impressionnée. Elle a dit qu’elle pensait que le script était excellent et valait la peine d’être réalisé en film, ce à quoi Anders a protesté : « J’étais comme, ‘Maman, non, tu n’as pas besoin de faire ça — tu n’as pas besoin de faire semblant juste parce que tu es ma mère.’ »
« Il ne m’a jamais crue — même maintenant, il ne me croit toujours pas », confie Winslet. « Joe avait vraiment l’impression, ‘Mais les gens ne vont-ils pas penser que cela n’a eu lieu que parce que tu es ma mère ?’ Je lui répétais, ‘Si le script était pourri, alors oui. Mais ce n’est pas le cas.’ »
Kimberley French / Netflix
Quiconque a suivi la carrière de Winslet peut voir qu’elle s’est préparée à réaliser. L’actrice oscarisée, qui a eu 50 ans le mois dernier, a pris davantage de responsabilités en coulisses ces dernières années. Elle a été productrice exécutive sur des projets récents tels que Mare of Easttown (pour lequel elle a remporté un Emmy) et Lee (nommé aux Golden Globes). Avec Goodbye June, Winslet s’est profondément connectée à ce qu’Anders avait écrit, mais elle est ouverte sur le fait que sa décision finale de réaliser était également en grande partie liée à la volonté de garder un projet aussi personnel près d’eux deux.
« Il se passe une chose quand un réalisateur arrive — je l’ai toujours trouvé si étrange, mais le scénariste disparaît. Je ne pouvais pas supporter l’idée pour Joe », explique Winslet. « Je ne voulais pas que l’expérience de Joe s’arrête au moment où il avait livré le script. Je voulais que cela s’ouvre immédiatement à partir de ce moment-là, car c’est là que les choses les plus importantes se produisent — quand vous voyez les acteurs prendre ce qui est écrit et mettre ces mots dans leurs bouches, en les rendant leurs propres. »
Ils ont commencé à travailler à finir et affiner le scénario. « C’est intéressant de comprendre cela lorsque, toute votre vie, la dynamique a été mère et fils — et puis tout à coup, c’est réalisateur et scénariste », dit Anders. « Mais je n’aurais jamais pensé être en position de travailler avec un de mes parents, qui ont été dans l’industrie si longtemps, mais on a l’impression de débuter ensemble. » (Le père d’Anders est le réalisateur oscarisé Sam Mendes, ancien mari de Winslet de 2003 à 2011.) En d’autres termes, Anders est peut-être un scénariste novice, mais sa mère — pour tout son expérience sur les plateaux — s’aventurait elle-même sur un terrain inexploré, réalisant ses débuts en tant que réalisatrice.
Ils ont eu leurs désaccords, et il y a eu des moments où Winslet a dû montrer à Anders les ficelles du métier — comme lorsque son premier brouillon était trop chargé en descriptions, mais trop léger en dialogues. « J’ai dû trouver un moyen de dire à mon fils, ‘C’est fantastique. Réduis-le de moitié, » dit Winslet. « Ou l’un de nous aurait une mauvaise idée et l’autre se dirait, ‘Eh bien, je ne suis pas sûr de ça’ — nous avons définitivement eu quelques-uns de ces moments. » Finalement, Netflix a signé, ce qui a à la fois compliqué le processus — Anders ne recevait pas seulement des commentaires de sa mère, mais d’un grand studio international — et a renforcé les liens entre eux.
« Il y a eu ce grand moment de réalisation, ‘D’accord, merde. Nous y sommes. D’accord, nous tenons à cela — non négociable. Nous pouvons totalement être ouverts à discuter de cette scène. Et oui, nous pourrions déplacer celle-ci,’ » dit Winslet. « Ce n’était jamais une lutte, mais nous devions tenir bon sur certains points et être disposés à plier et à nous adapter sur d’autres. »
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Winslet, qui a également produit Goodbye June avec Kate Solomon, souligne un aspect du script que tous deux ont priorisé dès le début : « Il nous tenait vraiment à cœur de refléter la vie réelle telle qu’elle est aujourd’hui. Avoir un enfant atteint de trisomie était énorme pour nous. Un de nos enfants est autiste de haut niveau. Et nous avons un enfant qui se présente comme une fille, mais est à 100 % un garçon, » explique-t-elle. « Je dirais à tout le monde, ‘Je vais juste rappeler à tout le monde à nouveau : Nous avons un acteur masculin qui s’habille absolument comme une fille et qui est un garçon. Ses pronoms sont il/lui.’ Tout le monde a été incroyable avec ça. »
Si cela semble décrire beaucoup d’enfants sur le plateau, eh bien, c’est le cas. Goodbye June se déroule principalement dans la chambre d’hôpital où notre matriarche éponyme (Helen Mirren) est en train de mourir, entourée de son mari (Timothy Spall) ; ses quatre enfants (Winslet, Andrea Riseborough, Toni Collette et Johnny Flynn) ; et de ses nombreux petits-enfants. « La personnalité de maman a en réalité beaucoup joué dans le projet — elle a vraiment dirigé un plateau pour les acteurs, » dit Anders. « Elle était consciente de tout faire pour que cela soit aussi naturaliste que possible. Souvent, dans la chambre d’hôpital, elle gardait les caméras en marche pendant de longues périodes et captait des moments que ces enfants faisaient sans même être conscients d’être filmés. »
Winslet ajoute avec un rire : « Je ne pense pas vouloir jamais réaliser quoi que ce soit en sept semaines à nouveau avec autant d’acteurs — et autant d’enfants. »
Kimberley French/Netflix
Son approche intime de la réalisation est égalée par une performance qui aide à ancrer Goodbye June, où elle interprète Julia, la fille qui doit mettre sa carrière exigeante en attente pour être présente pour sa famille. Bien qu’elle ait douté de sa capacité à porter autant de casquettes sur le plateau — et ait pensé à abandonner le rôle jusqu’à près du tournage — Winslet a ressenti le rôle qu’Anders avait créé dans ses tripes et a réalisé qu’il lui avait ouvert une nouvelle voie en tant qu’actrice.
« Je joue si souvent des Américaines, et en fait, je ne joue que rarement des personnes anglaises. Dans [Goodbye June], je jouais des versions de tous mes amis — le syndrome de la mère coupable et occupée, faisant partie d’une grande famille et apprenant à aimer et à communiquer avec des ensembles de personnalités complètement différentes provenant de la même femme, » dit-elle. « Il y avait tant de choses dans l’histoire qui me rappelaient tous les grands films que j’aime — comme Secrets and Lies, Happy-Go-Lucky, Life Is Sweet — et qui m’ont marquée. Très rarement, j’ai eu l’occasion de jouer des rôles qui semblent exister ici et maintenant dans ce monde. »
Peut-être était-ce cela, ou la nature personnelle du projet, ou simplement l’exploration de leur relation dans un nouveau registre — mais les choses sont devenues émouvantes sur le plateau de Goodbye June. « Nous avons beaucoup pleuré, » dit Anders, notant le fort thème mère-fils qui émerge entre les personnages de Mirren et Flynn. « Faire ce film avec ma mère, et voir cette dynamique se jouer à l’écran, a été assez émotionnel d’une manière étrange. » Il y a également un poème qu’Anders a donné à Winslet pour la fête des mères il y a des années, et qui joue un rôle clé dans le moment culminant déchirant de Goodbye June.
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« Joe et moi avons vraiment une relation très connectée — nous avons eu notre parcours, mais je sais maintenant comment être une mère pour un jeune homme de 21 ans, presque 22, » dit Winslet. « Je change constamment en tant que mère de ce jeune homme. » En effet, maintenant elle peut considérer Anders comme un collègue. Pourtant, à la fin de notre interview, quand Winslet dit, « Joe, je vais t’appeler tout de suite — réponds s’il te plaît, » on sent que le travail est terminé pour le moment, et qu’il est temps de revenir aux affaires familiales.
