Le succès de Cannon Films #
Après le succès de Bloodsport en 1988, réalisé par Cannon Films et mettant en vedette le jeune Jean-Claude Van Damme, Menahem Golan, une figure régulière et colorée au American Film Market, cherchait un nouveau véhicule pour la star des arts martiaux née en Belgique. L’écrivain-réalisateur Sheldon Lettich a proposé un scénario basé sur Les Frères Corses d’Alexandre Dumas, qui parle de jumeaux séparés à la naissance. Golan n’était pas convaincu que Van Damme était prêt à jouer un double rôle, mais Lettich réussit à extraire le scénario de Cannon et le vendit au producteur Moshe Diamant, qui le mit en route, avec Columbia Pictures prenant les droits nationaux et Vision International s’occupant des ventes internationales.
Double Impact : Un projet ambitieux #
Budgété à 15 millions de dollars, Double Impact de 1991, le projet le plus cher que Van Damme avait entrepris jusqu’à présent, le mettait en scène en tant que frères Alex et Chad Wagner. « L’un est armé et l’autre aussi », annonçaient les affiches du film, bien que la véritable distinction entre les deux soit qu’Alex s’appuie sur la rue et les armes à feu, tandis que Chad possède une ceinture noire de karaté. Désireux d’élargir son éventail, Van Damme a expliqué : « L’un est violent et l’autre ne l’est pas, donc le public peut voir le contraste dans mon travail. Ce film a de la comédie, de la romance, une histoire d’amour. Ce n’est pas que de l’action et des combats. Lorsque je me bats à l’écran, je mélange danse et combat. Grâce plus puissance, c’est très agréable. »
Une réception positive #
La critique de THR a indiqué que Lettich « laisse à Van Damme beaucoup d’espace pour sa performance, mais sa direction, comme son étoile, ne prend vraiment vie que pendant les scènes d’action », bien qu’il ait également noté que la « légion croissante de fans d’action de Van Damme devrait être satisfaite. » En effet, la formule a trouvé un public réceptif, et après que Double Impact ait rapporté 80 millions de dollars dans le monde entier (190,8 millions aujourd’hui), Van Damme continua avec trois autres films — Maximum Risk en 1996 et Replicant et The Order en 2001 — où il jouait à nouveau des rôles doubles.
