Les contributions de Robert Redford au cinéma #
Il peut sembler grossier de réduire le travail de Robert Redford, décédé mardi à l’âge de 89 ans, à quelques scènes de conversation dans quelques films. Mais s’il y a une manière facile de repérer la grandeur de l’un des plus grands acteurs d’Hollywood — sans oublier ses talents de réalisateur, de producteur et de parrain du cinéma indépendant moderne à travers son Sundance Institute — il suffit de regarder comment il se comportait au téléphone.
Performances marquantes et maîtrise de l’écoute #
Commençons par une performance majeure dans ce qui est de loin l’un des meilleurs films de sa carrière : le classique du Watergate réalisé par Alan J. Pakula en 1976, All the President’s Men, un projet que Redford a soutenu dès le départ, acquérant les droits du livre et supervisant une grande partie de son développement. En tant que reporter du Washington Post, Bob Woodward, il partage l’écran avec Dustin Hoffmann en tant que chercheur de vérité calme, pondéré mais absolument implacable, qui tombe sur une histoire qu’il ne lâchera pas, la poursuivant jusqu’à faire tomber le président Nixon lui-même.
Dans la scène la plus cruciale du film, Woodward est assis à son bureau, prend le téléphone et, comme tout bon journaliste, suit la piste de l’argent. Pakula a filmé cette séquence en un seul plan de cinq minutes, utilisant un objectif dioptre divisé pour que Woodward reste net au premier plan, tandis que ses collègues du Post sont flous à l’arrière-plan en regardant la Convention nationale démocrate de 1972 à la télévision. La caméra zoome lentement sur le visage de Redford alors que son personnage parvient enfin à l’indice majeur qui fera éclater l’enquête sur le Watergate et changera le cours de l’histoire américaine.
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L’ambiguïté des personnages de Redford #
Et c’est là que la brillance de l’acteur se dévoile. Redford comprenait, comme tous les meilleurs acteurs, qu’une grande performance cinématographique repose parfois plus sur l’écoute que sur la parole. Il s’agit de la manière dont ils reçoivent l’information et la traitent à l’écran pour les spectateurs qui s’identifient à eux. Moins le star agit, plus nous nous rapportons à ce qu’il fait, si bien que chaque petite action est amplifiée par la caméra jusqu’à devenir grandiose.
Peu de personnes nieraient que l’acteur était l’un des plus beaux hommes à avoir jamais joué au cinéma. Si vous avez besoin de preuves de ce que signifie « à couper le souffle », consultez la photo de lui et Paul Newman dans Butch Cassidy and the Sundance Kid, publiée avec l’obituaire de THR.
Mais ce qui rendait Redford spécial, c’était la manière dont sa beauté dissimulait quelque chose de sombre et d’angoissant au cœur de ses personnages les plus mémorables — une complexité qui parlait des temps turbulents durant lesquels il a atteint la célébrité, des années 1960 à la fin des années 1970. Son allure de garçon en or rassurant masquait quelque chose de sinistre qui rongeait l’Amérique de l’intérieur, durant une période marquée par des troubles politiques, des assassinats et des conspirations.
