Pécheurs et Réponse de Guérison à Son Personnage

Wunmi Mosaku, l’héroïne de Sinners #

Wunmi Mosaku a été presque immédiatement choisie par Ryan Coogler pour incarner Annie, la guérisseuse herboriste et partenaire éloignée de Smoke, joué par Michael B. Jordan, dans son film d’horreur se déroulant à l’époque de Jim Crow, Sinners.

“Il m’a dit, le dernier jour de tournage, qu’il avait vu la bande-annonce de [la série policière HBO] We Own This City, et il a dit qu’il y avait une scène où il était comme, ‘Oh, voici mon Annie’, et ensuite il a continué à écrire le rôle avec moi en tête”, révèle Mosaku, 39 ans, à propos de Coogler, qui a également réalisé le film. “Mais j’ai tout de même passé l’audition au sens où nous devions nous entendre. Il fallait que ce soit une bonne relation de travail. Parce que le truc avec Ryan, c’est qu’il crée une famille, donc il se demande, ‘Puis-je vous intégrer dans le groupe ?’”

Annie, la praticienne de hoodoo #

En tant que praticienne de hoodoo originaire de Louisiane, Annie a un tempérament tout aussi protecteur. Elle offre à Smoke un sachet de mojo rempli de divers ingrédients destinés à le protéger lorsqu’il apparaît imprévisiblement dans sa boutique dans le delta du Mississippi, et enseigne à Smoke et à son jumeau, Stack (également joué par Jordan), comment gérer les haints et les esprits malveillants lorsque Remmick (Jack O’Connell) et sa bande croissante de vampires apparaissent à la porte de leur Juke Joint, suppliant d’entrer.

“J’ai dû beaucoup désapprendre”, dit Mosaku au sujet des croyances spirituelles de son personnage, qu’elle décrit comme “intégrales à ma croissance personnelle et à ma connexion avec la sagesse pan-africaine et indigène.”

Une carrière florissante à Hollywood #

Née à Zaria, Nigeria, Mosaku et ses parents ont immigré à l’âge d’un an à Manchester, en Angleterre, où elle a grandi. Après avoir obtenu un diplôme en théâtre de la Royal Academy of Dramatic Art, elle a commencé sa carrière au théâtre avant de décrocher des rôles dans des séries et films britanniques tels que Moses Jones, Vera et Damilola, Our Loved Boy, pour lequel elle a remporté un BAFTA TV Award en 2017, devenant ainsi la deuxième actrice noire en 62 ans à le faire.

Un rôle principal durant la cinquième saison de Luther a aidé à propulser la transition de Mosaku vers la télévision et le cinéma américain, avec des apparitions sur HBO dans Lovecraft Country — pour lequel elle a reçu une nomination aux Critics Choice Awards pour la meilleure actrice dans un rôle secondaire — ainsi que dans la série Marvel de Disney+ Loki et la comédie de super-héros Deadpool & Wolverine.

Concernant sa carrière aux États-Unis depuis qu’elle a déménagé à Los Angeles en 2018, Mosaku déclare : “Je ne sais pas si je ressentirai un jour que j’ai mes repères. Mais Marianne Jean-Baptiste a dit [lors de la célébration de Sinners à Londres] que les nerfs, la peur que nous ressentons, sont indispensables. Sans l’adrénaline et le ‘et si je ne travaille plus jamais ?’, ‘et si je ne peux pas faire justice à ce personnage ?’, ‘et si je ne peux pas à la hauteur des autres ?’, alors ce n’est vraiment pas un travail agréable. Donc, peut-être que je ressentirai toujours cela.”

La nuit précédant son premier jour sur le plateau de Sinners, Mosaku se souvient d’un rêve qui lui a paru très clair, “qu’il était exactement là où je devais être.” Ce sentiment d’appartenance est resté avec la nouvelle maman — qui venait d’avoir un bébé de sept mois — pendant toute la durée du tournage, se remémorant comment la production a ajusté son emploi du temps autour de ses obligations de lactation. Zinzi Coogler, l’épouse de Ryan et productrice du film, lui a même prêté son assistante pour l’aider à gérer ses responsabilités de maman lorsqu’elle s’est accidentellement coupé le pouce durant la première semaine de tournage et a dû se rendre aux urgences pour des points de suture.

“J’ai eu de nombreux accidents sur le plateau et je n’ai jamais été traitée comme cela”, déclare Mosaku, ajoutant que cette attention a facilité son adaptation ainsi que celle de sa fille à son retour au travail.

“C’est difficile de dire que cela vaut le temps éloigné d’elle, mais je n’ai pas regretté cette distance,” explique-t-elle. “Je n’ai jamais eu ce sentiment de me dire, ‘Pourquoi suis-je ici ? Je devrais être avec mon bébé.’ J’avais l’impression d’être nourrie pour pouvoir rentrer chez moi et la nourrir.”

L’accueil réservé au film — qui a rapporté plus de 360 millions de dollars au box-office — et, en particulier, à son personnage et à la romance complexe entre elle et Smoke, a été tout aussi affirmatif pour Mosaku.

“Voir des femmes à la peau foncée, des femmes de corpulence généreuse, se sentir aimées et reconnues par le film était très apaisant”, dit-elle. “C’était vraiment guérisseur d’entendre les gens dire : ‘Je suis si contente’, ‘Je suis si heureuse’, ‘J’avais besoin de voir cela, de ressentir cela, de savoir que c’est comme cela que nous pouvons être aimées, que nous devrions être aimées, que nous sommes aimées’, et non pas les stéréotypes que nous voyons continuellement en ligne ou à l’écran, de quiconque souhaite nous peindre comme ils l’entendent.

“Voir ce type de femme pleinement aimée et appréciée, la sagesse appréciée, le soin apprécié, la sensualité appréciée, l’obscurité, le naturel, tout cela apprécié”, ajoute Mosaku. “Je n’avais pas réalisé à quel point cela pouvait être solitaire jusqu’à ce que je ressente, ‘Oh, nous ressentons tous cet amour ensemble.’”

L’enthousiasme autour du film de Warner Bros., qui est sorti en avril et est maintenant disponible en streaming sur HBO Max, ne s’est pas encore traduit par de plus grandes opportunités pour Mosaku. “Cela a été une année très calme,” note-t-elle. “Beaucoup de choses sont arrivées, mais ce n’était pas les bonnes.” Cependant, elle a mis en pratique les conseils reçus de son coéquipier dans Sinners.

“Michael a dit : ‘Attends juste. Reste sur tes gardes car des choses vont venir que tu ne veux pas nécessairement faire, mais que tu sens que tu devrais faire parce que tu devrais continuer à travailler et maintenir l’élan.’ Donc, c’est en fait mon mari qui me rappelle, ‘Ne le fais pas. Reste sur tes gardes. Nous avons cela. Attends juste.’”

Deux projets à venir qui semblent correspondre parfaitement à Mosaku sont le film The Social Reckoning d’Aaron Sorkin, sa suite à The Social Network de 2010, et l’adaptation Apple de This Is How It Goes, un thriller psychologique portant sur un triangle amoureux interracial qui la réunit avec son coéquipier de Luther, Idris Elba.

“Idris est arrivé avec cette offre, et mon mari a dit : ‘Que veux-tu faire ensuite ? Je pense que ce genre serait parfait pour toi.’ Et je n’y avais même pas pensé car je ne m’étais jamais envisagée dans cet univers. Je n’ai jamais joué ce genre de rôle auparavant, et j’avais pensé, ‘Ce serait cool, mais est-ce que quelqu’un va me casté pour ça ?’ Et ensuite Idris a appelé,” se souvient Mosaku.

Le fait que cette opportunité soit tombée dans son giron comme cela renforce la philosophie de Mosaku concernant son parcours professionnel : rien n’est linéaire, et la meilleure chose à faire est de rester calme et de ne pas paniquer.

“Je ne veux pas me brûler en avançant trop vite,” dit Mosaku. “C’était une grande leçon que j’ai tirée d’Annie. Ne pas avancer trop vite.”

Cette histoire est parue pour la première fois dans un numéro autonome du Hollywood Reporter en novembre. Pour recevoir le magazine, cliquez ici pour vous abonner.