Une œuvre magique #
Dans Blue Moon, le biopic tout-en-un réalisé par Richard Linklater, mettant en vedette la performance primée d’Ethan Hawke en tant qu’inimitable parolier Lorenz Hart, c’est le scénario qui chante. L’écrivain Robert Kaplow, ancien enseignant de lycée du New Jersey ayant déjà collaboré avec Linklater pour adapter son roman Me and Orson Welles, a travaillé sur l’histoire de ce — son premier scénario — pendant environ 14 ans après avoir découvert des lettres d’une jeune femme à Hart lors d’une vente aux enchères à New York. Il a depuis reçu une nomination aux Oscars pour le meilleur scénario original pour son œuvre de fiction historique presque magique. C’est une étude de personnage où Kaplow imagine la fête d’ouverture de la comédie musicale de Richard Rodgers et Oscar Hammerstein, Oklahoma!, la première que Rodgers (joué par Andrew Scott) a écrite sans Hart. À travers son scénario, Kaplow et Hawke donnent vie à un Hart astucieux, désireux et vulnérablement mécontent, qui charme et transporte les spectateurs pendant environ 90 minutes.
Une complicité complexe #
L’une des choses qui ont attiré Kaplow dans cette histoire était la relation compliquée mais attachante entre Rodgers et Hart. Il s’est donné pour mission d’utiliser cette scène pour vraiment encapsuler leur lien. “Le défi d’écrire cette scène de l’escalier était d’essayer de comprimer en une minute ou deux un partenariat créatif de 25 ans, un partenariat difficile,” explique Kaplow.
“Je pense que de nombreuses manières ils s’aiment et se respectent en tant qu’artistes et amis. Et ils sont aussi exaspérés l’un par l’autre… tout ressemble à un champ de mines émotionnel. C’est ainsi qu’ils ont collaboré pendant 25 ans.”
Un personnage captivant #
Hawke, qui se glisse parfaitement dans le rôle de Hart, est également nommé pour un Oscar du meilleur acteur. Il n’y a guère un instant où son personnage ne parle pas, et lui et Kaplow ont trouvé ensemble une voix captivante pour Hart.
“Ethan est lui-même un écrivain, et j’ai toujours vu en lui un acteur qui ressent et même goûte le langage,” dit Kaplow. “Il a compris que Hart était un homme qui respirait le langage — c’est dans son sang et son ADN. Et comme Hart le dit près de la fin du film, ‘Larry Hart est ivre de beauté — où qu’il la trouve. Chez les hommes, chez les femmes, dans l’odeur des magasins de cigares.’ Ethan fait chanter ces lignes parce qu’il le ressent vraiment.”
“Je me souviens avoir dit à Richard Linklater, ‘Tu sais, j’ai lu ce scénario cent fois, et il met toujours des larmes dans mes yeux.’ Ce moment ressemble en quelque sorte à une scène d’amour de personnes qui se séparent,” dit Kaplow.
Comme avec sa précédente collaboration avec Linklater, Me and Orson Welles, Kaplow aimait l’idée d’imaginer un moment de l’histoire et les émotions qui ont pu pousser les véritables protagonistes. “Les faits suggèrent que Hart s’est bien rendu à la nuit d’ouverture de Oklahoma! Que ce soit ou non pour la fête d’après, c’est mon invention,” explique Kaplow. “Je l’aime parce que cela semblait en quelque sorte un acte de bravoure de se montrer et de dire à tout le monde là-bas, ‘Je suis encore un acteur, je suis toujours impliqué dans le monde du théâtre musical.’ Et en même temps, cela me semble être une chose légèrement autodestructrice à faire.”
“C’est vrai ce que Lorenz Hart dit aux gens au bar, il a été proposé Oklahoma! quand c’était une pièce simple intitulée Green Grow the Lilacs,” explique Kaplow. “Rodgers est allé vers lui et a dit, ‘Seriez-vous intéressé à l’adapter ?’ Et il a répondu, ‘C’est une comédie musicale de cow-boy. Je ne m’y intéresse pas.’ Eh bien, il a probablement atteint son apogée à la fin des années 30 en tant que peintre satirique et sardonic de l’Amérique. Il ne voulait pas de cette chose sentimentale, ce genre de drapeau pour Old Glory. Il n’aurait jamais écrit une telle chanson ; ce ne serait tout simplement pas qui il est.”
“Une partie de la tension de cette scène est que Rodgers monte les escaliers pour être célébré et Hart ne l’est pas,” dit Kaplow, laissant entendre la dichotomie de l’endroit où se trouvent les deux hommes à ce moment précis de leur vie. En fait, à la fin de la scène, Hart redescend les escaliers : “En bas les escaliers et c’est fini.”
Cette histoire est parue dans le numéro du 11 février de The Hollywood Reporter magazine. Cliquez ici pour vous abonner.
