Jouer Anthony Bourdain ? Dominic Sessa n'a pas de réserves

Dominic Sessa et son rôle dans le biopic de Bourdain #

Dominic Sessa, star du prochain biopic d’Anthony Bourdain Tony, sait ce que vous pourriez penser de son nouveau film.

“Si je voyais le titre ‘biopic d’Anthony Bourdain’, sans rien savoir d’autre, je serais gêné,” dit-il.

Le genre, avec ses récits aseptisés et ses prétentions à remporter des Oscars, semble fondamentalement en décalage avec le chef iconoclaste et personnalité télévisuelle. Et accepter de jouer Bourdain signifie s’exposer à beaucoup d’examen.

“Il y a tellement de gens qui sont de grands fans de lui, et chacun a sa propre version de ce qu’il représente pour eux,” dit Sessa. “Essayer de vivre à la hauteur de cela semble étrange et intimidant.”

Un parcours fulgurant #

Mais, mise à part le potentiel champ miné de commentaires culturels, le rôle était tout ce que Sessa recherchait.

À seulement 23 ans, il a connu une ascension inhabituellement rapide. En 2022, il a assisté à un casting dans son internat, Deerfield Academy, par curiosité. Initialement inscrit grâce à une bourse de hockey, une blessure l’avait conduit aux cours de théâtre, et il s’était dit qu’il pourrait avoir de la chance et décrocher un rôle de figurant. Au lieu de cela, il a été casté aux côtés de Paul Giamatti dans The Holdovers, obtenant une nomination aux Critics Choice Awards et aux BAFTA et Spirit Awards. Ce succès a donné à Sessa le luxe de choisir ses prochaines étapes.

“J’ai tellement appris en travaillant avec Paul Giamatti que je savais que je voulais m’entourer des meilleurs acteurs possibles,” dit-il. Il a suivi The Holdovers par le film indépendant Tow, avec Rose Byrne ; la comédie de Noël Oh. What. Fun., avec Michelle Pfeiffer ; et la suite de Now You See Me aux côtés de Jesse Eisenberg et Woody Harrelson. En chemin, il a également prêté une attention particulière à la façon dont ses co-stars vétérans se comportaient. “J’ai appris que les gens doivent aimer être autour de vous,” dit-il.

Préparation pour le rôle #

Peu de temps avant de s’envoler pour Budapest pour tourner Now You See Me: Now You Don’t, Sessa a eu une réunion générale avec le réalisateur canadien Matt Johnson. Les deux avaient lu — et au départ passé — le scénario de Tony, mais au cours de la conversation, ils se sont rendu compte qu’ils étaient attirés par la période de la vie de Bourdain dépeinte dans le film, qui condense quatre ans en un été formatif passé à travailler comme plongeur dans un restaurant de Provincetown, Massachusetts.

Oui, chef ! Sessa dans le rôle d’un jeune Bourdain dans *Tony*.
A24

“Nous ne pouvions pas nous identifier au gars que nous connaissions, un gars qui voyage dans le monde, mange de la nourriture et écrit à ce sujet,” dit Sessa. “Mais dans le contexte de ce film, il est un jeune homme qui essaie essentiellement de tromper le monde pour qu’il le traite comme un adulte et qui apprendra à la dure comment agir avec intégrité.”

Johnson et Sessa ont décidé de présenter le projet aux producteurs. Puis, à mi-chemin du tournage de Now You See Me, Sessa a découvert un article de Deadline annonçant qu’il jouerait Bourdain.

“J’ai appelé Matt et je lui ai dit ‘Je suppose que nous faisons ce film ?’ ” dit-il en riant.

Bien que Tony dépeigne Bourdain avant qu’il ne devienne un chef acclamé, la première étape de la préparation pour le rôle a été la cuisine du restaurant Gertrude’s à Brooklyn, où le chef Eli Sussman lui a appris à ouvrir des huîtres. Associé à cinq étés d’enfance à faire des beignets et à laver des plats dans une boulangerie de sa ville natale du New Jersey, cela lui a donné suffisamment de confiance pour les scènes de cuisine du film.

Le tournage intense de 26 jours l’a mis à l’épreuve d’autres manières. “Le premier jour, j’avais ce monologue devant un groupe de professeurs de Tony, et c’était le plus de répliques que j’aie jamais eu,” dit-il. “C’était ma première fois en tête de la feuille d’appel, et j’ai vraiment mis beaucoup de pression sur moi-même.”

Tout aussi important, Sessa voulait que le film évite les élans de conscience de soi qui minent souvent les biopics.

“Nous n’avons jamais voulu avoir une scène accrocheuse où il semblait, ‘Oh, c’est la scène primée du film,’ ” explique Sessa. “Surtout dans un film sur Bourdain — c’est juste malhonnête et dégoûtant.”

À peine trois ans après The Holdovers, l’acteur cherche déjà un changement de rythme. Il a récemment terminé un drame criminel européen toujours secret.

“Je joue pratiquement un psychopathe, et pour la première fois de ma vie, j’ai pu jouer quelqu’un qui n’est pas un adolescent déprimé,” dit-il en riant. “J’ai pu élever la voix, crier, faire des cascades et conduire une voiture rapide. Ironiquement, c’est le genre de chose que Bourdain lui-même regarderait — et adorerait.”

Cette histoire est parue dans le numéro du 5 août du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.