Qui a obtenu le plus grand rebond lors de la cérémonie des prix du Palm Springs Film Fest ?

Comprendre la saison des récompenses à Hollywood #

Si vous voulez comprendre Hollywood, vous devez comprendre sa saison des récompenses. Et si vous voulez comprendre cette saison, il y a peu d’événements qui encapsulent mieux tous ses éléments — parmi lesquels le spectacle, le glamour, la désespérance et la stratégie — que le Gala des Prix annuels du Festival international du film de Palm Springs, dont la dernière édition a eu lieu samedi soir.

Un événement qui attire les espoirs des Oscars #

L’événement se tient toujours peu après le jour de l’An dans le vaste Centre de congrès de Palm Springs, avec environ 2 400 invités dispersés sur 212 tables devant une grande scène soutenue par trois énormes écrans ; une personnalité de la télévision enjouée servant de maître de cérémonie (généralement Mary Hart, mais cette année Nischelle Turner) ; et un bruit constant de conversations irrespectueuses et de cliquetis tout au long d’une cérémonie de trois heures, durant laquelle environ 12 prix pré-négociés sont acceptés par des candidats aux Oscars.

Les espoirs des Oscars présents — les personnes acceptant les récompenses et aussi, plus souvent qu’autrement, celles qu’ils ont demandé de leur remettre — ne traversent pas trois heures de route depuis Los Angeles vers le désert pour profiter du cadre (même s’il est certainement beau). Ils ne viennent pas pour un repas gratuit (même si un repas leur est servi — bœuf, pommes de terre et légumes cette année). Et dans certains cas, ils ne viennent même pas parce qu’ils veulent être présents (c’est une longue cérémonie, de plus beaucoup d’entre eux doivent rentrer dès que le spectacle — ou au moins leur partie — est terminé pour être de retour à L.A. pour d’autres obligations, comme le Critics Choice Awards de dimanche).

Ils viennent plutôt parce que plusieurs centaines de membres de l’Académie des arts et des sciences du cinéma — également connus sous le nom de votants des Oscars — ont une maison ou une seconde résidence dans la vallée de Coachella, et beaucoup d’entre eux assistent au Gala des Prix (ou lisent une couverture locale à ce sujet), et le Gala a lieu juste quelques jours avant le début du vote pour déterminer les nominations aux Oscars (du 12 au 16 janvier cette année).

Récapitulatif des récompenses et stratégies #

Autrement dit, quelqu’un qui aimerait obtenir une nomination aux Oscars — et qui ne le voudrait pas ? — serait ridicule de ne pas y être présent. Et si vous allez vous donner la peine d’accepter un prix, les espoirs des Oscars — et les stratèges derrière leurs campagnes — considèrent alors, pourquoi ne pas en tirer le meilleur parti ?

Cela implique, entre autres, de s’assurer que quelqu’un d’intéressant présente le prix (souvent une autre personne associée et en lice aux Oscars pour le même film que l’honneur) ; de préparer un montage convaincant qui incitera un votant des Oscars à voter pour l’honoré (ou du moins à prioriser la visualisation du film de l’honoré, l’un des centaines disponibles pour leur considération) ; et de rédiger un discours, pour le présentateur et l’honoré, qui soulignera la narrative personnelle de l’espoir aux Oscars (c’est-à-dire, les raisons d’être impressionné par cette personne — on n’appelle pas cela une « campagne » pour rien).

Le but de cette colonne est d’évaluer lequel des lauréats du Gala de cette année a le mieux atteint ces objectifs. Voici mes choix.

1. Hamnet

Je pense que tout le monde dans la salle — y compris les rivaux candidats aux Oscars — s’accorderait à dire que le plus grand « vainqueur » de la nuit était le principal concurrent de Focus Features. Il n’a pas reçu le prix le plus prestigieux, mais il a obtenu un prix (le Vanguard Award) partagé par tous ses talents principaux (co-scénariste/réalisatrice Chloé Zhao et les stars Jessie Buckley et Paul Mescal).

Encore plus important, il a bénéficié du rare genre de présentateur qui est même meilleur que quelqu’un qui a travaillé avec l’honoré(s) : une légende vivante qui a tant aimé le film qu’elle a fait le déplacement jusqu’à Palm Springs pour l’approuver, à savoir la légendaire Jane Fonda, âgée de 88 ans.

Après être montée sur scène devant une ovation debout plus longue que celle de tous les honorés, Fonda a consacré les minutes suivantes à donner à Hamnet la sorte de publicité que l’argent ne peut pas acheter. Elle a déclaré qu’à l’invitation de son fils, elle avait décidé d’aller voir le film, et en est ressortie avec ce sentiment : “C’est de cela que le cinéma doit être. C’est un film parfait, à mon avis. Il est ironique qu’un film sur Shakespeare ou sa famille ait peu à voir avec les mots ; il transcende les mots. Si vous vous y immergez, vous pouvez sentir les écailles tomber de votre cœur en le regardant. Vous vous sentez ramené à l’essentiel ; c’est un film primal que je crois ne pouvoir être réalisé que par une femme comme Chloé… C’était une grande année pour le cinéma — il y a tant de grands films cette année et tant de grandes performances — mais Hamnet est dans un monde à part… Tout le monde dans le cinéma où j’étais, comme moi, pleurait. Et je suis sûr que les autres, comme moi, si vous demandiez pourquoi, ne pourraient pas le dire. Mais j’ai été emportée ailleurs où je n’étais jamais allée auparavant. Je suis si fière d’être dans l’industrie du cinéma quand je vois un film comme Hamnet. Et je suis tellement ravie et honorée d’avoir été invitée à venir ici pour honorer ce film… un film parfait et une grande, grande œuvre d’art.”

Fonda était une actrice impossible à égaler, donc il était quelque peu compréhensible que, après que Zhao, Buckley et Mescal soient montés sur scène, visiblement stupéfaits par ce qu’elle venait de dire, Buckley et Mescal se soient approchés du micro (Zhao n’a pas pris la parole), et pratiquement personne n’a pu les entendre ni les comprendre (je ne suis pas sûr si c’était davantage à cause de leur fort accent irlandais ou du système sonore défectueux).

2. Les hommes principaux

Quatre candidats au meilleur acteur ont reçu une reconnaissance individuelle lors du Gala — Blue Moon’s Ethan Hawke (Career Achievement Award), Marty Supreme’s Timothée Chalamet (Spotlight Award), Sinners’ Michael B. Jordan (Icon Award – Actor) et One Battle After Another’s Leonardo DiCaprio — et chacun a brillé de mille feux à sa manière.

Hawke et ses soutiens avaient un véritable travail de vente à réaliser. Après tout, il est un espoir aux Oscars pour un petit film indépendant où il joue Lorenz Hart, le regretté compositeur qui n’est pas exactement un nom connu de nos jours (étant mort depuis 1943), et bien que tout le monde qui voit le film soit impressionné par la performance de Hawke, il n’est pas facile de les inciter à faire le déplacement (ou même à cliquer sur “play” sur l’application de streaming qui permet aux membres de l’Académie de visionner tous les concurrents dans le confort de leur foyer).

Mais le montage récapitulatif de carrière qui a suivi l’introduction de Hawke par Mahershala Ali et qui a précédé l’acceptation de Hawke a rappelé à quel point cet homme est présent depuis longtemps et à quel point il a été formidable dans tant de films différents, depuis Dead Poets Society en 1989 jusqu’à Training Day en 2001, en passant par la trilogie Before (1995-2013). Et cela, ainsi qu’un discours particulièrement éloquent de Hawke qui a cité des collaborateurs passés, y compris le regretté River Phoenix et Sidney Lumet, comme des personnes qui “feront toujours partie de moi”, pourrait bien avoir été suffisant pour titiller un votant réticent à tenter sa chance sur la dernière offre de Hawke.

Chalamet est revenu au Gala pour la quatrième fois en une décennie — ayant précédemment reçu le Rising Star Award – Actor pour Call Me by Your Name en 2018, le Spotlight Award pour Beautiful Boy en 2019 et le Chairman’s Award pour A Complete Unknown l’année dernière — et a fait des remarques réfléchies et discrètes. Il a consacré une grande partie de son temps à parler de son co-scénariste/réalisateur Josh Safdie, qui l’a introduit, et dont les perspectives de nomination pour le meilleur réalisateur aux Oscars sont plus précaires que celles de Chalamet pour le meilleur acteur. C’était astucieux et efficace.

Quant à Jordan, tant son présentateur, Colman Domingo, que son montage ont bien souligné quel défi cela a été pour l’acteur de jouer des jumeaux dans Sinners. Dans le montage, le scénariste/réalisateur du film de Jordan, Ryan Coogler, qui a engagé Jordan dans chacun de ses films, a déclaré : “Je pense que c’est son meilleur travail.” Lorsque Jordan a accepté son prix, il a également rayonné d’humilité — offrant même des prières à un participant qui venait d’être évacué par des ambulanciers — et a expliqué que son film, que certains pourraient considérer comme un film de zombies, était en réalité profondément sérieux et personnel pour lui, car des générations antérieures de sa propre famille avaient vécu l’ère de Jim Crow dans la même partie du pays où se déroule le film. “C’est mon hommage à leur courage,” a-t-il déclaré.

Et puis il y avait DiCaprio. Lorsque sont venus le temps de son prix, le public a nettement exprimé sa déception d’apprendre qu’il n’avait pas pu se rendre à l’événement. (Des rapports suggèrent qu’une zone de non-survol autour du Venezuela après l’opération américaine ayant conduit à la capture de Nicolás Maduro samedi matin — ce qui n’a pas été mentionné lors du Gala — a empêché DiCaprio de voler de Palm Springs depuis ses vacances à St Barth).

Mais les co-stars de DiCaprio, Chase Infiniti et Teyana Taylor, sont montées sur scène et ont charmé le public par des remarques très élogieuses à son sujet. Un très bon montage a rappelé aux spectateurs à quel point il a été excellent dans tant de films au fil du temps. Et puis, un vidéo que DiCaprio avait enregistré plus tôt dans la journée a été diffusée, comprenant des excuses pour son absence et une défense puissante de l’expérience cinématographique, telle que celle fournie par One Battle After Another. À la fin, DiCaprio avait transformé un potentiel retour de bâton en un réel soutien pour sa cause.

3. Adam Sandler

Le Sandman, qui a été honoré par le Chairman’s Award pour sa performance de soutien de carrière dans Jay Kelly, se trouve confronté à un dilemme lors de la saison des récompenses : il est principalement connu pour ses comédies, qui sont si absurdes mais chéries qu’elles amènent souvent les gens à négliger à quel point il est bon dans des drames ou des dramedies comme Punch-Drunk Love, Reign Over Me, Uncut Gems et Hustle. En conséquence, je crois qu’il n’a jamais reçu de nomination aux Oscars, et risque d’être à nouveau négligé pour Jay Kelly.

Mais sa co-star Laura Dern, en lui remettant son prix, a très efficacement argumenté qu’il devrait être apprécié pour son travail des deux côtés. Elle a affirmé qu’il “a rendu le monde plus joyeux.” Mais elle a également parlé de sa “total absence de peur et sa sincérité absolue” dans son travail dramatique, et comment, lors de Jay Kelly, elle — une lauréate aux Oscars qui a travaillé avec tant d’acteurs admirés — a vécu quelque chose qu’elle espère toujours, mais qu’elle trouve rarement lors de la réalisation de films, à savoir regarder dans les yeux d’un co-star pendant une scène et y croire totalement.

Sandler a ensuite donné un discours d’acceptation absolument hilarant, parlant, entre autres, de son pénis, qu’il affirme pouvoir briller dans le noir, et imaginant ce à quoi sa vie aurait ressemblé s’il n’avait pas réussi sa carrière d’acteur et avait travaillé pour son père, un entrepreneur en électricité. On pourrait s’attendre à cela de sa part, mais on ne peut s’empêcher de se demander si une telle approche sous-estime légèrement l’argument de Dern selon lequel il devrait être pris au sérieux ! Hélas, on peut demander à l’homme de revêtir un costume et une cravate pour un Gala, comme il l’a fait, mais pas de prétendre pleinement être quelqu’un qu’il n’est pas, du moins dans la vie réelle. Et pour cela, il mérite aussi le respect.