Critique de ‘Les Gens que Nous Rencontrons en Vacances’ : La Romance d’Emily Henry sur Netflix

Résumé du Film #

Dans un moment de blocage créatif, la journaliste de voyage Poppy (Emily Bader) reçoit un avertissement sévère. “Si je ne considère pas au moins l’idée de quitter mon mari et mes enfants après avoir lu ton article,” dit son rédacteur en chef déçu, Swapna (Jameela Jamil), “alors tu ne fais pas bien ton travail.” Les missives de Poppy devraient enflammer la jalousie des lecteurs pour sa vie glamour, rappelle Swapna — et non la pitié pour le fait que Poppy se sente “seule” en volant en solo à Prague, Paris ou Kyoto.

People We Meet on Vacation, l’adaptation principalement charmante du roman d’Emily Henry par Brett Haley, n’est pas beaucoup plus réussie que Poppy pour vendre les joies du voyage ; son regard se tourne trop longuement vers le confort de la maison, où que (ou en qui) ses personnages puissent le trouver. Mais en tant qu’évasion dans une fantasie romantique qui ne peut s’empêcher de faire que la réalité semble terne en comparaison, elle est juste assez efficace pour faire soupirer d’envie un spectateur.

Intrigue et Personnages #

Malgré un titre qui a dérouté de nombreuses personnes avec qui j’ai discuté lors de la projection du film, People We Meet on Vacation ne parle pas des amis d’un soir ou des aventures sans attaches que l’on pourrait rencontrer en voyage. Le titre fait plutôt référence à Poppy (Bader) et Alex (Blyth), qui se retrouvent chaque été pour un voyage vers une destination lointaine.

À la manière de Quand Harry rencontre Sally…, ces meilleurs amis de l’université sont à la fois des opposés impossibles et des âmes sœurs évidentes. Elle est agitée, libre d’esprit et définie, surtout dans les flashbacks, par une sorte de bizarrerie si agressive qu’une équipe de marketing a dû inventer un terme tout nouveau pour la décrire. Lui, en revanche, est ce qu’un personnage décrit, de manière acerbe mais pas inexacte, comme “un peu mou” — rigide et conventionnel, avec des rêves à peine plus grands que de s’installer dans la banlieue de l’Ohio avec sa petite amie de lycée (Sarah Catherine Hook, The White Lotus).

Analyse Finale #

Néanmoins, tous deux sont indéfectiblement dévoués l’un à l’autre — ou l’étaient, jusqu’à une sortie désastreuse en Toscane en 2024. Le scénario, écrit par Yulin Kuang, Amos Vernon et Nunzio Randazzo, alterne entre la possible réconciliation du couple lors d’un mariage à Barcelone dans le présent et les flashbacks des vacances qui ont défini leur lien au cours de la dernière décennie.

Bien que les personnages passent de New York à La Nouvelle-Orléans et dans la nature canadienne, People We Meet on Vacation ne fait pas particulièrement d’argument convaincant pour voyager vers de nouveaux et passionnants lieux. Il n’y a pas de panoramas lents à travers des chambres d’hôtel de luxe ni de zooms sur des plats alléchants. De plus, il n’y a pas beaucoup d’interactions avec la population locale, mis à part une apparition captivante de Lukas Gage dans le rôle d’un hippie flirteux aux yeux pour Poppy. Par les standards de Swapna, cela serait en effet un mauvais journal de voyage.

À lire Le film en live-action Raiponce souhaite Sarah Catherine Hook et Teagan Croft.

Mais People We Meet on Vacation n’est pas censé être une brochure de voyage. C’est une comédie romantique, et malgré ses défauts ailleurs, elle fonctionne le mieux là où cela compte le plus — dans la chimie entre les deux protagonistes.

Bader, qui joue de loin le plus expressif des deux protagonistes, a la responsabilité de canaliser toutes les plus grandes émotions de l’histoire. Mais c’est un travail facile pour une actrice dont le précédent rôle était de vendre l’ambition démesurée de My Lady Jane sur Amazon. Avec ses énormes yeux et son sourire rapide, elle ancre Poppy dans une sincérité qui nous garde de son côté même quand sa bizarrerie frôle parfois le pénible. (Parmi ses autres péchés, elle aime chanter haut et fort pour elle-même dans les aéroports.)

Blyth fait face à un défi tout aussi difficile de jouer l’homme droit réprimé, et son Alex ne peut s’empêcher de sembler un peu ennuyeux face à son éclat. Heureusement, chaque fois que le personnage menace de paraître trop ennuyeux, il parvient à sortir un mouvement de danse élégant ou une blague bien placée pour le rendre plus vivant. Lorsque les deux profitent simplement de la compagnie de l’autre, le bonheur qui les unit semble si facile et juste qu’il est agréable de pouvoir se baigner dans son éclat réfléchi. (Lorsque les deux commencent à apprécier leur compagnie de manière plus intime, People We Meet on Vacation est rapide à rappeler les limitations d’une note PG-13.)

Mais, comme Alex le dit à Poppy dans un moment clé, “L’amour n’a jamais été notre problème.” C’est tout ce qui entoure le couple central qui ne s’additionne pas toujours — à commencer par le manque de curiosité du film sur ce que leur lien, ou leur vie en général, ressemble pendant les 51 semaines de l’année où ils ne s’envolent pas ensemble.

À lire Emily Bader et Tom Blyth en tête d’affiche

En toute justice, ce type de vision tunnel n’est pas unique à People We Meet on Vacation. Le canon des comédies romantiques est rempli de scénarios insensés et d’histoires familiales commodément cachées qui existent uniquement pour réunir les couples ou les séparer, et personne n’est susceptible de moins apprécier Alex et Poppy simplement parce qu’il est peu clair dans quoi son doctorat est.

Collectivement, cependant, le manque de détails pèse. L’attrait de la dynamique entre Poppy et Alex réside dans à quel point elle semble réelle et relatable, mais les personnages eux-mêmes ne donnent jamais l’impression de pouvoir continuer à exister lorsque nous ne les regardons pas. Ils sont peut-être destinés à une fin heureuse, mais il est difficile d’imaginer à quoi pourrait ressembler un avenir pour eux une fois qu’ils ont cessé d’organiser toute leur vie autour de la tentative de nier l’attraction gravitationnelle qui les unit.

Mais même en écrivant cela, je peux voir que c’est un peu comme se plaindre que Bourbon Street est trop touristique pour être “authentique”, ou que séjourner dans un hôtel de glace n’a rien à voir avec vivre réellement en Norvège : vrai, peut-être, mais complètement à côté de la plaque. Les voyages sont amusants précisément parce qu’ils ne sont pas la vie réelle — parce qu’ils nous permettent de glisser dans une existence plus belle, plus joyeuse et plus libre pour un instant, avant de tout laisser derrière nous avant que nous puissions nous plaindre que le soleil est trop fort ou que les margaritas sont trop sucrées. People We Meet on Vacation n’est peut-être l’idée de personne d’une maison pour toujours. Mais c’est un endroit agréable à visiter pendant quelques heures paresseuses.