Le grand lancement du documentaire Melania #
L’attente est enfin terminée pour découvrir si le nouveau documentaire de la première dame — le plus cher de l’histoire — pourrait compter sur les partisans de son mari pour remplir les salles afin de voir Melania alors qu’elle tente de se forger une carrière et une identité propres.
Ils l’ont fait, avec le documentaire des Studios Amazon MGM — réalisé par Brett Ratner, son premier film depuis qu’il a été accusé de plusieurs incidents de conduite sexuelle — qui a réussi à se classer troisième avec des recettes supérieures aux attentes, atteignant 7 millions de dollars de 1 778 salles, le meilleur résultat en une décennie pour un titre non fictionnel, à l’exception des concerts et des films de nature Disney. Il a également battu le nouveau film de Jason Statham, Shelter, qui a ouvert à 5,5 millions de dollars.
La domination de Disney sur le box-office mondial #
Cependant, c’est Disney qui a dominé la scène mondiale pour le dixième week-end consécutif, récoltant plus de 73 millions de dollars en ventes de billets combinées ce week-end parmi ses divers films. Cela incluait le thriller-horreur acclamé de Sam Raimi, Send Help, qui a remporté la course domestique avec un meilleur que prévu de 20 millions de dollars et a gagné 8,1 millions de dollars à l’étranger, pour un lancement mondial de 28,1 millions de dollars contre un budget net de 40 millions de dollars avant marketing. Ce thriller d’horreur sombre et comique met en vedette Rachel McAdams et Dylan O’Brien en tant que collègues échoués sur une île déserte.
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La performance de Melania n’était pas la seule surprise du week-end. Le film indépendant Iron Lung de Mark Fischbach (alias Markiplier) de la renommée de YouTube a talonné Send Help vendredi, mais a finalement terminé deuxième avec près de 17,9 millions de dollars et 21 millions de dollars à l’échelle mondiale. Le film, dirigé par Fischbach lors de ses débuts en tant que réalisateur, est basé sur le jeu d’horreur de simulation de sous-marin du même nom, développé et publié par David Szymanski, qui a contribué au scénario du film et y fait une apparition.
Les perspectives de l’industrie et l’impact du public #
Néanmoins, toute l’attention était tournée vers la performance de Melania. Jamais une première dame en exercice n’avait été mise à l’écran. Dans ce cas, Ratner a suivi Melania Trump pendant les 20 jours précédant la seconde inauguration de Trump.
« Nous sommes très encouragés par ce bon départ et par la réponse positive du public, avec des premiers chiffres de box-office pour Melania dépassant nos attentes. Cet élan est une première étape importante dans ce que nous voyons comme un cycle de vie prolongé à la fois pour le film et la future docuserie, s’étendant bien au-delà de la fenêtre théâtrale et dans ce que nous croyons être une course significative pour les deux sur notre service. Nous sommes confiants quant à la valeur à long terme que ce lancement offrira aux clients, tant dans les salles, que pour les années à venir sur Prime Video », a déclaré Kevin Wilson, responsable de la distribution domestique d’Amazon MGM.
Amazon MGM Studios a dépensé 40 millions de dollars pour les droits mondiaux de diffusion de Melania tant dans les salles que sur son service de streaming Prime Video, faisant de Melania le documentaire le plus cher de l’histoire, ce qui est vu par beaucoup comme une tentative de séduire le président Donald Trump. Amazon a également investi 35 millions de dollars dans la campagne de marketing mondiale, dont au moins 20 millions de dollars consacrés aux États-Unis, où une grande partie des dépenses publicitaires télévisées a été dirigée vers Fox News et des publicités coûteuses lors des matchs de la NFL, y compris les finales du championnat.
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De plus, des organisations soutenant la Maison Blanche ont rapidement organisé des projections pour encourager le bouche-à-oreille et s’assurer que les gens pouvaient se rendre dans les salles dès l’ouverture, en particulier les femmes âgées. Cela a fonctionné. Plus de 70 % des acheteurs de billets étaient des femmes. C’est pourquoi Amazon MGM a acheté des espaces publicitaires avant le film The Housemaid, qui a atteint récemment son propre jalon en franchissant le cap des 300 millions de dollars à l’échelle mondiale. Les femmes sont considérées comme un public sous-représenté, en particulier les femmes âgées. À ce point, 72 % de tous les acheteurs de billets avaient plus de 55 ans.
Le documentaire galvanise les conservateurs dans le sud et le centre-sud du pays. Les cinémas affichant les meilleurs résultats se trouvaient dans des États à tendance conservatrice, notamment le Texas et la Floride — y compris West Palm Beach, non loin de la station balnéaire de Trump, Mar-a-Lago — la Louisiane, la Géorgie, l’Arizona, le Tennessee, l’Alabama, l’Oklahoma, l’Ohio et le Nevada. La Californie et New York n’étaient pas sur la liste des États les plus rentables, bien que des projections sur invitation aient été organisées à Los Angeles, dans le comté d’Orange, la Bay Area et New York le 31 janvier, où les invités ont assisté à une retransmission du film à Washington D.C., à laquelle étaient présents le président et la première dame.
Les critiques descendent en flamme Melania, comme en témoigne son score actuel de 10 % sur Rotten Tomatoes au 1er février (contre 6 % samedi). De nombreux analystes du box-office estiment que ses partisans s’attendaient à des critiques négatives de ce qu’ils considèrent comme les médias de gauche. Parmi le public, c’était le seul nouveau titre national à obtenir un score de A au CinemaScore (ce qui n’est pas inhabituel lorsqu’un film est projeté devant un public captif), tandis que son score public sur Rotten Tomatoes était de 99 %.
De nombreux médias aux États-Unis ont suggéré que Melania serait un échec total avant même sa sortie, avec des prévisions de 1 à 3 millions de dollars largement diffusées.
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Les exploitants de salles étaient également inquiets et avaient abaissé leurs estimations à 2 à 4 millions de dollars en raison des ventes de billets lentes. Mais cela a changé lorsque les recettes du vendredi ont commencé à tomber.
Une campagne théâtrale nationale pour même les plus grands documentaires ne dépasse généralement pas 5 à 7 millions de dollars. Il existe des exceptions, notamment le film An Inconvenient Truth de l’ancien vice-président Al Gore et Fahrenheit 9/11 de Michael Moore. Des sources indiquent que les dépenses de marketing nationales étaient proches de 15 millions de dollars pour chacun de ces titres en raison du facteur des récompenses, ce qui peut également coûter 5 à 7 millions de dollars, sans ajustement pour l’inflation. (Il s’avère que le film de Gore a effectivement remporté un Oscar, tandis que celui de Moore a été célèbrement ignoré.)
Près de deux décennies plus tard, Fahrenheit 9/11 reste le documentaire le plus rentable de tous les temps, tous genres confondus, et détient toujours le record du meilleur démarrage. Fahrenheit a débuté avec 23,9 millions de dollars aux États-Unis dans 868 salles, atteignant un total de 119,2 millions de dollars en Amérique du Nord et 222 millions de dollars dans le monde, sans ajustement pour l’inflation.
Amazon, qui utilise FilmNation pour aider à faire entrer Melania dans les salles à l’étranger, avait prévu de rapporter les recettes étrangères. Jusqu’à présent, cette information n’est pas fournie (la première dame a insisté sur un lancement théâtral à l’échelle mondiale). Sortir le documentaire dans plus de 20 marchés à l’étranger, où Prime a une énorme empreinte, était un pari audacieux, compte tenu de la controverse entourant son mari. Il est actuellement en conflit avec l’Afrique du Sud, où un distributeur a retiré Melania de la sortie plus tôt la semaine dernière. Et une vague de mauvaise presse en provenance d’Europe concernant des salles vides a été rapportée.
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Une date de sortie sur Prime Video n’a pas encore été annoncée.
Par ailleurs, au box-office, le film d’animation de Disney Zootopia 2 a pris la quatrième place lors de son dixième week-end avec un estimé de 5,8 millions de dollars pour un total domestique de 408,9 millions de dollars. Cela représente une augmentation de 9 % par rapport au week-end dernier, lorsque des centaines de salles ont fermé à cause de conditions météorologiques sévères dans de grandes zones du pays. Les initiés spéculent que cette hausse pourrait refléter une demande refoulée. Les tempêtes sont également survenues quelques jours après que la suite a été nominée pour un Oscar du meilleur long métrage d’animation.
James Cameron’s Avatar: Fire and Ash, bien qu’exclu de la course au meilleur film, n’a chuté que de 15 % au cours de son septième week-end, se classant à égalité avec Shelter pour la cinquième place domestique (les deux étant estimés à 5,5 millions de dollars). Shelter a estimé son ouverture à l’étranger à 7,5 millions de dollars pour un démarrage global de 13 millions de dollars, tandis que Iron Lung rapporte une ouverture à 3,7 millions de dollars à l’étranger pour un lancement global de 21,5 millions de dollars, selon Comscore.
À l’étranger, Avatar 3 est resté en tête du classement international avec 19,2 millions de dollars pour un total mondial de 1,413 milliard de dollars. Ensemble, les titres de Disney ont cumulé plus de 73 millions de dollars ce week-end, mais, encore une fois, un seul nom écrase tout le reste : Melania.
Les recettes finales pour le week-end du 30 janvier au 1er février seront publiées lundi.
