Une Évolution de Bill Skarsgard #
Pour la plupart des cinéphiles occasionnels, il peut sembler qu’il s’est écoulé un certain temps depuis la dernière apparition de Bill Skarsgard. L’acteur de 35 ans, capable de se transformer, s’est fait connaître sous les déguisements cinématographiques emblématiques de Ça, du Corbeau et de Nosferatu — même si ces rôles ne représentent qu’une petite partie de sa riche filmographie, qui comprend également Barbarian et The Devil All the Time. « La plupart des choses que j’ai faites dans ma carrière n’étaient pas des monstres maquillés — c’est juste qu’elles ont eu beaucoup d’exposition », dit-il. « Ce n’est pas comme si, ‘Oh, puis-je jouer une personne ?’ La plupart de mes personnages ont été des gens. »
Un Rôle Captivant dans Dead Man’s Wire #
Pourtant, en ce qui concerne les véhicules principaux, Skarsgard n’a jamais eu l’occasion de délivrer une performance aussi magnétique et dépouillée que celle qu’il réussit dans Dead Man’s Wire de Gus Van Sant, qui sortira dans certaines salles le 9 janvier avant de s’étendre le 16 janvier. (Il est éligible pour les prix de cette année après une projection qualificative.) « C’était très juteux », raconte-t-il à The Hollywood Reporter à propos de ce docudrame ancré dans les années 70. « Et c’est un personnage dont j’ai eu la chance d’interpréter : très complexe, amusant et dynamique, et [il requérait] un type de performance que je n’ai certainement pas fait auparavant en Amérique. »
Une Production Riche en Défis #
Le Suédois incarne Tony Kiritsis, un développeur immobilier d’Indianapolis en retard sur un paiement hypothécaire. Il croit que la valeur de son terrain augmente tandis que son courtier, Richard Hall (Dacre Montgomery), soutient qu’il n’a plus de temps pour payer et le coupe — ce qui conduit Kiritsis à prendre les choses en main de manière extrême, en connectant un fusil de chasse à l’arrière de la tête de Hall après avoir visité son bureau. Hall est retenu en otage dans l’appartement de Kiritsis, attirant l’attention des forces de l’ordre et des médias nationaux. Convaincu d’avoir été lésé par des prêteurs prédateurs le coinçant dans une situation financière impossible, Kiritsis veut des excuses, une compensation et une immunité pour l’enlèvement. Son comportement devient si erratique que la plupart pensent qu’il est capable de tirer s’il n’obtient pas ce qu’il veut.
À la fin de l’année dernière, lorsque Van Sant a envoyé à Skarsgard le scénario écrit par le jeune scénariste Austin Kolodney, il était en plein milieu d’une longue pause d’acteur après le tournage de Nosferatu de Robert Eggers. Tout dans ce projet excitait Skarsgard — sauf le personnage réel. « J’étais inquiet de ne pas être fait pour ça : Le vrai gars mesure un pied de moins que moi et est beaucoup plus vieux — il ne me ressemble pas du tout », dit-il. « J’ai étudié ce gars pendant 50 heures. J’ai joué des gens réels avant — j’étudie la personne. J’étais en train de me perdre là-dedans, mais Gus ne s’en préoccupait pas vraiment. Finalement, j’ai laissé le vrai gars de côté et j’ai essayé de l’honorer dans l’esprit. »
Mais il a dû se dépêcher de lâcher prise. Dead Man’s Wire était en développement depuis des années — Werner Herzog avait été attaché pour réaliser, avec Nicolas Cage en vedette — avant que Van Sant ne signe sous l’impulsion du producteur Cassian Elwes. Ils avaient besoin de tourner immédiatement pour réaliser le film, ce qui signifie que Skarsgard n’avait qu’environ un mois entre le moment où il a dit oui et le début du tournage. Environ 10 mois ont été couverts entre le casting de Skarsgard et la première acclamée du film au Festival du film de Venise.
Row K Entertainment/Courtesy Everett Collection
Le rapide délai de réalisation s’est avéré troublant. Le 4 décembre 2024, Luigi Mangione a été arrêté pour avoir tué le PDG de UnitedHealthcare, Brian Thompson, entraînant une frénésie surréaliste d’identification, voire de sympathie avec le prétendu tueur vigilant sur les réseaux sociaux. Cela s’est déroulé pendant la période de préparation étroite et cruciale de Dead Man’s Wire, infusant ainsi le processus de réalisation — puisque les actions bizarres de Kiritsis résonnaient également avec le mécontentement croissant autour de la cupidité des entreprises et de l’inégalité sociale de l’époque.
« Je pensais que le film était assez actuel avant [Mangione], mais quand cela est arrivé, je me suis dit, ‘Oh, merde’ », déclare Skarsgard. « Il y a beaucoup de parallèles entre cette époque et ce à quoi nous faisons face aujourd’hui, en termes d’instabilité du monde et de perte de foi dans les institutions. Le petit gars est écrasé et n’est pas content à ce sujet. »
Skarsgard canalise cette fureur dans son interprétation, qui est imbue d’un charme dangereux et teintée d’humour absurde. « J’ai lu qu’une sorte de ménopause masculine se produit en fait chez les hommes dans la quarantaine, ce qui peut déclencher ces sortes d’épisodes maniaques, et j’ai trouvé cela hilarant — alors j’en ai parlé à Gus, comme, ‘Il traverse une ménopause masculine ici,’ » dit Skarsgard. « Il est incroyablement en colère, mais il est aussi dans la conversation et un peu drôle. Il s’excusera quelques secondes après avoir été si volatil. » Au milieu de cette rage aveuglante, l’acteur a tenu à respecter un principe : « Ce n’est pas un idiot. C’est un gars intelligent qui se sent entièrement justifié dans ce qu’il fait. »
L’énergie de l’acteur est assortie à une réalisation énergique. C’est le premier long métrage de Van Sant en sept ans, et sa vision percutante de la violence en Amérique s’inscrit dans la continuité de ses films primés To Die For (1995) et Elephant (2003). Dead Man’s Wire a été tourné en à peine 19 jours, et Van Sant n’est pas entré avec une liste de prises ; lui et le directeur de la photographie Arnaud Potier ont principalement travaillé avec deux caméras à main, apportant une vivacité aux séquences pour maximiser la tension. Skarsgard, Montgomery et un solide casting secondaire, y compris Colman Domingo et Myha’la — qui jouent respectivement un animateur radio et un reporter TV, entraînés dans le web maniaque de Kiritsis — ont été encouragés à expérimenter d’une prise à l’autre.
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« Il n’y a pas de blocage, pas de marques réelles », dit Skarsgard. « Cela présente des accidents et des choses spontanées. On se sent très libre. »
Être sous pression, pour ainsi dire, d’un tel calendrier serré laissait peu de place au stress. Pourtant, Skarsgard et Montgomery n’avaient que quatre jours pour tourner toute la partie de l’appartement, le lieu qui figure le plus dans les scènes et le drame le plus délicat. Un peu de panique était justifiée. « J’avais littéralement plus de 15 pages de rant dans une journée », dit Skarsgard. « Plus je suis effrayé et mal à l’aise avant quelque chose, plus je suis attiré par ça. Cela pourrait être entièrement masochiste. Je veux être un peu effrayé et mal à l’aise et incertain de ma capacité à le faire. Cela me pousse à travailler plus dur et à me battre davantage pour ça. »
Skarsgard a dû faire confiance à l’instinct de Van Sant qui il était fait pour le rôle, puisqu’il n’était pas le choix évident. Il était utile qu’ils se soient rencontrés près de 30 ans auparavant sur le plateau de Good Will Hunting, le film oscarisé du réalisateur qui mettait en vedette le père de Bill, Stellan. « Toute la famille était là pour le tournage complet, c’était fou », dit Skarsgard. Lors de son premier appel téléphonique avec Van Sant pour Dead Man’s Wire, ils ont échangé des souvenirs — et Van Sant a révélé qu’il avait feuilleté des photos de leur temps ensemble au Canada.
« Gus m’a envoyé cette photo de moi, à 7 ans, avec mes frères et sœurs à l’époque, sur le plateau de Good Will Hunting — c’est très étrange comment la vie fonctionne », se rappelle Skarsgard en riant. « Mon père l’aime et ils sont restés amis. Il m’a parlé de l’approche de Gus en matière de réalisation de films et de son mode de travail. Je pense que le Gus qui a réalisé Good Will Hunting est assez similaire à celui d’aujourd’hui. »
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Pour sa part, Skarsgard se sent comme un acteur différent ces jours-ci. Son hiatus après Nosferatu pourrait aussi bien remonter à une autre vie : Malgré la réalisation intensive et contenue de Dead Man’s Wire, Skarsgard n’a eu que quelques jours pour redescendre de l’expérience. « J’ai terminé ce film, et trois jours plus tard, j’étais en Irlande du Nord jouant Little John dans [The Death of] Robin Hood pour A24 avec Hugh Jackman. Je n’avais donc pas le temps. C’est la chose la plus folle que j’aie jamais faite », dit-il. « Je me suis rasé la tête et ils ont collé cette grande barbe sur mon visage et je disais ‘Frère !’ avec un accent du Yorkshire dans un film de conte de fées médiéval. »
C’est à peu près aussi éloigné des exigences de Dead Man’s Wire que possible. « Je ne le recommanderais pas », ajoute Skarsgard. « Je pense que ça a fonctionné, mais c’était un peu trop. »
Cette histoire est parue pour la première fois dans un numéro autonome de décembre du magazine The Hollywood Reporter. Pour recevoir le magazine, cliquez ici pour vous abonner.
