Casino de Martin Scorsese : Un chef-d’œuvre cinématographique #
Le 22 novembre 1995, Universal a sorti un film de Martin Scorsese, alors que le chef-d’œuvre Casino faisait ses débuts à Las Vegas. Avec Robert De Niro, Sharon Stone et Joe Pesci au casting, le film a rapporté 115 millions de dollars dans le monde lors de sa sortie en salles et a valu à Stone une nomination à l’Oscar de la meilleure actrice. Voici la critique originale du Hollywood Reporter :
Une plongée dans l’univers de Las Vegas #
Deux gars de l’Est débarquent dans une ville désertique qui ne dort jamais, cherchant à faire fortune. Dans ce cas, la fortune ne se trouve pas dans les collines, mais sur les tables de jeux de Las Vegas. Avec deux de ses « bons amis », Robert De Niro et Joe Pesci, le réalisateur Martin Scorsese signe un gros succès, tant commercial qu’esthétique, avec Casino.
Bien que le chef-d’œuvre de Scorsese, GoodFellas, soit presque impossible à égaler, Casino mérite sa place sur la même étagère de films exceptionnels. Structurellement, cette sortie de Universal est un western néon-noir, racontant l’histoire de Las Vegas au début des années 1970, à ses débuts dans le Far West.
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Une vision captivante du rêve américain #
Casino est une représentation brûlante et captivante du revers du rêve américain, fascinant même ceux d’entre nous qui ne jouent qu’aux machines à sous. C’est aussi extrêmement violent, ouvertement nostalgique et regorge d’un drame combustible suffisant pour alimenter trois films sur la mafia.
Avec ses costumes monochromatiques, Robert De Niro incarne Sam Rothstein, un bookmaker bien connecté du Midwest qui obtient un poste à la tête de l’hôtel Tangiers à Vegas.
Le Tangiers est une ménagerie criarde, financée comme c’était la pratique, via le fonds de pension du syndicat Teamsters. Mais Sam connaît tous les rouages et consacre des heures de travail. Son assiduité est particulièrement appréciée par la mafia, barricadée à Kansas City par le FBI, et le bagage hebdomadaire d’argent détourné garde les gars des Grandes Plaines de bonne humeur.
Sam gère une opération soignée et il aime toujours les cotes en faveur de la maison. Il n’aime pas les paris risqués ou les jokers dans le jeu. Malheureusement pour Sam, son vrai joker arrive sous la forme de Nicky Santoro (Pesci), un compagnon explosif qui pense que Las Vegas a été créé pour qu’il puisse le voler.
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Cette attitude préoccupe Sam. Il sait que la raison pour laquelle les rustres ont toléré le bras long de la mafia est essentiellement parce qu’ils ont gardé leur violence discrète. Comme Sam le craint, le comportement imprévisible de Nicky attirera inévitablement les ennuis.
Bien que la vie professionnelle de Sam soit un jeu de cartes truqué, où il ne joue que les meilleures cotes, sa vie personnelle suit des règles moins rationnelles. Dans sa vie personnelle, il est aussi grand naïf que n’importe quel touriste ayant déjà fréquenté les tables de jeu. Il tombe amoureux d’une belle et manipulatrice chercheuse d’or, Ginger (Sharon Stone), qui l’enveloppe autour de ses doigts avides de bijoux.
Avec un ami comme Nicky et une femme comme Ginger, Sam n’a pas besoin d’ennemis. Mais ces derniers arrivent en masse à cause de ses erreurs personnelles.
Comme dans GoodFellas, Nicholas Pileggi et Scorsese ont concocté un scénario retors et tendu, un angle sombre sur le revers des grands rêves et des grands gagnants. Grâce à une utilisation habile de la voix off, Casino devient un aperçu rusé et cynique, mais résolument respectueux, de la façon dont les choses se passent réellement dans un milieu urbain ouvert.
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Il est évident que Scorsese ressent plus d’affection pour cette époque pionnière de Las Vegas que pour la « Ville du Péché » actuelle, contrôlée par des entreprises. (Scorsese appréciera-t-il l’ironie lorsque MCA/Universal l’ajoutera à la visite ?) La direction de Scorsese est électrisante : rusée, audacieuse et parfois ludique. Elle devrait lui valoir une nomination aux Oscars. Visuellement, Casino est un mélange brûlant de vice, d’espoir et de luxe, le tout teinté d’une nuance sombre qui annonce une chute.
Un De Niro contenu est l’incarnation d’un roi du casino qui est détruit par sa nature obsessionnelle, un atout professionnel mais un débiteur personnel. Pesci est, une fois de plus, excellent en thug à la mèche courte, un canon libre engageant ou détestable avec un fil mal connecté.
L’as du film est Stone : en tant qu’ancienne prostituée au cœur de laiton, sa performance est sensationnelle. Déplacez les suspects habituels pour l’insérer dans la liste des nominations aux Oscars.
En jouant les clients d’une salle de jeux, les amateurs de machines à sous, les mafieux et les corrompus, les membres de la distribution secondaire sont remarquables. Cela inclut particulièrement Don Rickles en tant que directeur de salle huileux, Dick Smothers en tant que politicien hypocrite, James Woods en tant que parasite répugnant et, encore une fois, la mère de Scorsese, Catherine Scorsese, dans le rôle d’une maman qui ne tolère rien.
Les contributions techniques sont excellentes : l’éclairage criard mais subtil de Robert Richardson nous indique la malveillance sous le brillant, tandis que le montage de Thelma Schoonmaker Powell ponctue parfaitement la frénésie. Une pile éclectique de chansons pop, mise en avant par quelques morceaux percutants des Rolling Stones, donne du peps à ce roller-coaster de haute qualité. — Duane Byrge, publié initialement le 17 novembre 1995.
