Une fête à la piscine pour célébrer un film indépendant #
Entrez, on va à une fête à la piscine.
Ce n’est un secret pour personne que les films indépendants ont rencontré des difficultés au box-office ces dernières années, forçant ceux qui travaillent dans ce domaine à trouver des moyens créatifs de se faire remarquer avec leurs œuvres. Il faut l’admettre, le réalisateur débutant Sam Hayes et son équipe pour le nouveau film Pools n’ont pas eu à plonger trop profondément pour élaborer une stratégie qui leur permettrait de se faire remarquer lors de la sortie de la division arthouse Utopia, Circle Collective. Mais ils se sont bien amusés en le faisant.
Événements en direct pour créer du buzz #
Au milieu d’une mer de campagnes numériques, Hayes et ses amis ont concentré leurs efforts sur des événements réels en organisant une série de projections et de fêtes à la piscine à Los Angeles, New York et Chicago. Les ambiances à celle à laquelle assistait The Hollywood Reporter lundi se sont vraiment senties vintage, comme un retour aux vieux événements qui étaient si courants à Hollywood.
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« Ça semble une évidence, n’est-ce pas? » a expliqué Hayes, tout en se tenant dans un coin calme sur le toit du Petit Ermitage de West Hollywood, qui accueillait la projection, la fête et la performance du groupe en pleine ascension Haute & Freddy dans le cadre de sa série Petit Salon. « Pour un film indépendant de nos jours, il faut construire une communauté autour du film. Évidemment, il doit être bon aussi. Si le film est mauvais, ça ne fonctionnera pas. Mais si c’est bon, vous pouvez créer le bouche-à-oreille et des souvenirs tout en faisant quelque chose de complètement différent. Ce film offrait le moyen parfait de le faire. Pourquoi ne pas organiser une série de fêtes à la piscine ? »
Une stratégie originale pour un film de qualité #
C’est exactement ce qu’ils ont fait, en organisant jusqu’à sept fêtes, y compris des fêtes énergiques à Los Angeles (dans un domaine autrefois possédé par Britney Spears), à Chicago (non loin de l’endroit où Hayes a grandi) et à New York (au Arlo Williamsburg à Brooklyn), entre autres. Hayes a même laissé entendre qu’ils pourraient en organiser d’autres, y compris une à Londres s’ils obtiennent une distribution au Royaume-Uni pour le film.
Réalisé par Hayes d’après son propre scénario, Pools met en vedette l’étoile montante Odessa A’zion dans le rôle de Kennedy, une étudiante rebelle qui a un jour pour redresser sa vie ou faire face à l’expulsion. Plutôt que de se conformer, elle recrute une bande de marginaux pour une nuit spontanée de sauts de piscine à travers les arrière-cours luxueuses de sa ville universitaire. Ce qui commence comme une évasion remplie d’adrénaline se transforme en quelque chose de plus profond alors que Kennedy affrontait le chagrin, son identité et l’impact persistant de la mort de son père. L’acteur de Scream, Mason Gooding, Ariel Winter de Modern Family, Tyler Alvarez de American Vandal, Francesca Noel de Goosebumps et Suzanne Cryer de Silicon Valley complètent la distribution.
Hayes et son meilleur ami et ancien colocataire Michael Vlamis, qui a fait ses débuts dans Roswell, New Mexico (et vient également de Chicago), jouent également dans le film et c’est la première personne à laquelle Hayes a pensé lorsqu’il a commencé à écrire le scénario il y a sept ans. Étant si proche de son réalisateur, il a pu donner un bon aperçu de la raison pour laquelle la série se déroule si bien pour eux.
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« L’industrie est si concurrentielle en ce moment, plus que jamais, car quiconque possède un iPhone peut sortir et réaliser un film. C’est une belle chose. Mais il y a beaucoup de bons films qui, à l’heure actuelle, ne trouvent pas de maison. Le fait que nous ayons trouvé un foyer après avoir été dans ce parcours si longtemps, nous voulions faire quelque chose de spécial pour honorer cela et pour qu’il soit vu par le plus de personnes possible. Nous voulions essayer de faire quelque chose de différent, plutôt que de simplement organiser un événement classique sur le tapis rouge. Organiser des fêtes à la piscine pour un film intitulé Pools semblait juste normal. »
En réalité, Vlamis a déclaré que rassembler des amis et se faire des contacts est à peu près la norme pour Hayes et leur cercle social. « Je suis meilleur ami avec Sam depuis 2014, et nous avons toujours vécu dans ces maisons ridicules remplies de collaborateurs qui travaillaient tous ensemble, écrivant, faisant des films. Nous avons toujours organisé d’énormes fêtes et nous adorons faire cela. J’ai rencontré mon manager lors de l’une de nos fêtes. Ce que vous voyez, c’est une communauté qui se regroupe après des années passées à grandir dans cette industrie mêlée à notre amour pour le film et la réalisation. Je suis juste tellement impressionné par Sam et tout ce qu’il fait. Jeu de mots, il fait des vagues. »
Ce qui est sûr, c’est que s’amuser peut être la partie la plus facile.
« Ce que j’ai réalisé en faisant cela, c’est peut-être que la raison pour laquelle les distributeurs n’ont pas été attirés par l’organisation de ces grandes fêtes, c’est parce que c’est énormément de travail de planifier tant de fêtes à la piscine et d’événements, » admet Hayes. Mais il ne le ferait d’aucune autre manière. « C’est tellement gratifiant et tellement amusant. Regardez autour de vous, tout le monde s’amuse. »
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Comment s’assurer que ces fêtes à la piscine apportent des résultats ? Les retours du box-office peuvent être secs. Pools n’a jusqu’à présent généré que 41 524 $ depuis sa sortie fin août.
Retour à Hayes. Combien de fois s’est-il retrouvé mouillé à sa propre fête ?
« Chaque fois, » dit-il avec un large sourire magnétique. « Chaque fois. Ce soir, je vais définitivement finir dans l’eau à un moment donné. » Ce moment est arrivé plus tôt que prévu. Après avoir remercié les producteurs de l’événement et salué ses collaborateurs sur un toit du Petit Ermitage bondé, Hayes et Vlamis se sont jetés dans la piscine sous les acclamations de la foule.
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