Le processus de casting de Susanne Scheel #
La directrice de casting Susanne Scheel est normalement impliquée dans un projet pendant 8 à 12 semaines. Pour le thriller politique House of Dynamite, réalisé par Kathryn Bigelow, Scheel a travaillé sur le projet pendant neuf mois.
“Il n’y avait pas de vraies restrictions”, dit-elle, notant que les producteurs lui ont dit : “Cela prendra le temps qu’il faut.”
Une vue d’ensemble du film #
House of Dynamite, qui arrive sur Netflix le 24 octobre, offre un aperçu en temps réel de la façon dont les individus au sein de l’armée et du gouvernement réagissent lorsqu’une frappe nucléaire attribuée est lancée contre les États-Unis.
L’histoire est racontée en trois chapitres et à partir de perspectives variées, avec un large éventail de personnages allant du Président des États-Unis aux militaires de base dans des endroits éloignés comme le Kenya, l’Alaska et la salle de situation de la Maison Blanche. Au total, les cinéastes ont considéré qu’il y avait plus de 110 “principes” auditionnés et castés par Scheel et son équipe. Si l’on inclut les figurants, dit Scheel, “ce nombre serait plus proche de 150 à 160.”
L’ampleur même de House of Dynamite était quelque chose que la directrice de casting n’avait jamais expérimenté au cours de sa carrière, qui comprend des ensembles d’acteurs des frères Coen et des titres comme Past Lives. En s’engageant avec Bigelow, Scheel se souvient : “Elle avait en gros la même question que moi : C’est tellement massif. Comment allons-nous faire cela ?”
Le casting et l’audition des acteurs #
Scheel a décomposé les scripts en six courts-métrages et a commencé à cast un « pilier » de chacune de ces narrations. Cela comprenait Rebecca Ferguson en tant qu’officier supérieur dans la salle de situation de la Maison Blanche, Tracy Letts en tant que général au Commandement stratégique des États-Unis et Jared Harris en tant que secrétaire à la défense. Elle a ensuite entamé un processus d’audition approfondi pour compléter chaque section avec des acteurs de soutien — leur temps d’écran pouvant varier de quelques lignes à des rôles plus significatifs.
Scheel amenait souvent des acteurs qu’elle pensait correspondre au film mais sans rôle spécifique en tête, cherchant plutôt un rôle après coup. “Si [Bigelow] réagissait à eux de manière organique, alors nous disions : ‘D’accord, où pouvons-nous les mettre ?’ Nous tenions une liste de ceux que nous aimions mais pour lesquels nous avions besoin de plus d’informations avant de pouvoir vraiment les placer spécifiquement.” Lentement, comme un énorme jeu de Tetris, les pièces ont commencé à s’assembler.
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Aucun interprète n’est à l’écran pendant une grande partie des 1 heure et 52 minutes du film, et il est difficile de dire s’il y a des rôles principaux dans House of Dynamite. Un petit nombre d’acteurs majeurs gagnants de prix comme Greta Lee et Kaitlyn Dever n’ont que quelques minutes à l’écran. (Lee a été l’une des premières personnes castées car sa scène, qui se déroule lors d’une reconstitution de la bataille de Gettysburg, a été filmée pendant la reconstitution annuelle du weekend du 4 juillet.)
“Parce que nous avions un temps si court pour qu’ils fassent l’impact que, pour moi, c’est pourquoi nous avons élevé le niveau”, explique Scheel, en peuplant même des rôles apparemment petits avec des acteurs qui mènent autrement leurs propres films. “Ce que j’ai vraiment mis en avant quand je parlais au représentant, et aussi aux acteurs, c’était que ce n’est pas le rôle principal du film, mais cela a des points très importants, et ils resteront avec les gens.” La directrice de casting ajoute également qu’avoir Bigelow, une réalisatrice acclamée qui prend du temps pour trouver ses projets, n’a pas nui à ses chances de recruter des talents de renom, quelle que soit la taille du rôle.
Étant donné le sujet du film, Scheel a reçu des recherches sur l’armée et le gouvernement, étudiant chaque position et regardant des discours de véritables généraux de l’armée américaine. Beaucoup des rôles de figurants étaient remplis d’anciens combattants. “Il y a juste une manière dont les gens qui ont servi se tiennent ou dont ils parlent entre eux, et nous ne pouvons pas vraiment recréer cela avec tous les acteurs,” dit Scheel, notant que Malachi Beasley, qui apparaît en face de Ferguson dans la salle de situation, a un parcours militaire.
Un rôle qui avait une présence importante à l’écran était celui du Président des États-Unis. “Il n’a même pas de nom de famille. C’est littéralement juste ‘POTUS’,” dit Scheel. Pendant deux tiers du film, POTUS est une voix désincarnée, avant d’être révélé et de diriger le dernier chapitre de l’histoire. Elle ajoute : “Nous avions besoin de quelqu’un qui ait du poids, de l’intégrité et qui s’établisse immédiatement.”
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Cette saison des récompenses marque un grand tournant pour les directeurs de casting comme Scheel. Après avoir plaidé pendant de nombreuses années, ils auront enfin leur propre catégorie aux Oscars : le prix du meilleur casting. “Il était temps,” dit-elle à propos de cette catégorie. “Ça va être tellement étrange d’entendre pour la première fois, ‘Et l’Oscar du meilleur casting va à…’”
