Matt Damon et Ben Affleck dans un thriller policier sur Netflix

Le scénariste-réalisateur Joe Carnahan s’incline devant l’autel de Michael Mann dans The Rip, des paysages nocturnes menaçants de Miami à une bande sonore synthétique pulsante de Clinton Shorter qui fait écho à l’atmosphère tendue de classiques comme Thief et Heat. Cela ne veut pas dire que ce thriller policier captivant sur Netflix est dérivé, surtout compte tenu des propres bases de Carnahan dans le genre, commençant par sa percée néo-noire, Narc. Bien que son nouveau film ne redéfinisse pas le genre, un casting d’élite mené par Matt Damon et Ben Affleck — qui ont produit sous leur bannière Artists Equity — et une intrigue sinueuse qui fourmille de paranoïa et de méfiance en font un divertissement agréable.

Intrigue et Personnages #

Inspiré d’événements réels, le film commence par un prologue dans lequel le capitaine de la division narcotique de Miami-Dade, Jackie Velez (Lina Esco), roule à toute vitesse sous la pluie en essayant de garder une femme au téléphone calme. Elle promet de la protéger et de la sortir d’une situation dangereuse, mais avant qu’elle ne puisse atteindre la femme en détresse, Jackie est abattue par deux hommes masqués. Elle parvient à envoyer un message texte rapide avant de se débarrasser de son téléphone jetable.

Les Enquêtes #

L’action se déplace au quartier général de la police, où une série d’interrogatoires est en cours. Le lieutenant Dane Dumars (Damon), qui a été promu pour remplacer Jackie, presse son chef, le major Thom Vallejo (Nestor Carbonell), de laisser son équipe gérer l’affaire. Mais Vallejo, aux prises avec des coupes budgétaires et des allégations de corruption au sein de la police, s’en remet aux Fédéraux.

Dane est soupçonneux qu’un meurtre de policier ait donné lieu à une enquête interne aussi discrète, sans groupe de travail. Cela coïncide avec la fermeture de l’équipe d’appréhension des criminels violents, d’autres coupes d’emplois étant menacées.

L’ami de Dane et son adjoint, le détective sergent J.D. Byrne (Affleck), partage ses soupçons, grognant défensivement face aux insinuations des Fédéraux selon lesquelles un policier corrompu pourrait être derrière le meurtre de Jackie. L’implication de J.D. est compliquée par le secret mal gardé de sa relation avec Jackie et par des tensions accrues avec un agent du FBI particulièrement agressif, Del (Scott Adkins), qui s’avère être son frère.

Tensions et Révélations #

Carnahan et le monteur Kevin Hale maintiennent le public en haleine en assemblant des fragments d’informations en arrière-plan dans une série d’interrogatoires. Les Fédéraux interrogent également le reste de l’équipe tactique des narcotiques : les détectives Mike Ro (Steven Yeun), Numa Baptiste (Teyana Taylor) et Lolo Salazar (Catalina Sandino Moreno). Plus tard, alors que l’équipe se détend à la fin d’un service, Dane partage des nouvelles d’une alerte sur un entrepôt de cartel à Hialeah, et malgré le mécontentement concernant une suspension des paiements d’heures supplémentaires, il parvient à motiver ses collègues à aller enquêter.

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Le chien renifleur, manipulé par Lolo, commence à aboyer sauvagement avant même qu’ils ne frappent à la porte. Il se précipite ensuite dans les escaliers dès qu’ils entrent, se dirigeant vers un grenier qui, contrairement au reste de la maison en désordre, est impeccable et vide. Le seul occupant est une jeune femme nommée Desi (Sasha Calle), qui prétend que la maison appartenait à sa grand-mère récemment décédée et dit qu’elle n’a même jamais été dans le grenier. Mais une fois que les agents TNT fracassent un mur factice et trouvent 20 millions de dollars en liquide, son innocence semble discutable.

Cette mise en place élaborée est à peu près tout ce qu’un critique peut dévoiler sans entrer dans le territoire des révélations. Mais un élément clé à savoir est que la procédure policière de Miami-Dade exige un comptage complet de l’argent saisi des maisons de stashes avant que les officiers ne quittent les lieux. Cela permet aux soupçons de s’intensifier et aux loyautés d’être mises à l’épreuve, car le montant mentionné dans l’alerte continue de changer, et Dane reste réticent à téléphoner pour informer le major de leurs découvertes.

Des appels anonymes menaçants leur laissent une demi-heure pour prendre une part des millions et partir avant que des gens commencent à mourir. Desi, menottée à une chaise, est la plus nerveuse alors qu’elle révèle lentement ce qu’elle sait sur les autres personnes qui utilisent occasionnellement la maison. Deux policiers louches dans une voiture de patrouille à Hialeah posant des questions élèvent la tension, tout comme ce qui semble être un fossé grandissant entre Dane et J.D. Les tensions s’intensifient au sein de l’équipe, juste avant qu’une pluie de balles ne s’abatte sur eux, blessant Lolo ; un membre du cartel est aperçu faisant des signes depuis une maison voisine ; et l’ancien policier devenu agent de la DEA, Matty Nix (Kyle Chandler), fait son apparition dans un camion blindé et commence à interférer.

Carnahan montre une habileté à faire osciller les soupçons entre les personnages alors que la destination des 20 millions de dollars reste débattue et que le temps jusqu’à l’assaut prévu continue de raccourcir. L’intrigue devient un peu floue par moments, mais le film réserve des surprises sournoises — y compris le lien de l’affaire avec le meurtre de Jackie — tout en éclairant une complicité inattendue entre les forces de l’ordre et les trafiquants de drogue qui brouille les frontières de ce qui qualifie de corruption. La notion de qui sont exactement les bons est remise en question, peut-être un peu trop clairement, dans les acronymes tatoués sur les jointures de Dane.

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La direction musclée, les visuels ténébreux et la musique grondante de Shorter maintiennent l’action en mouvement, mais la vraie clé réside dans les personnages bien dessinés d’un casting hautement compétent.

La longue amitié et collaboration créative entre Damon et Affleck ajoutent de l’histoire à leur rapport à l’écran. Dane apparaît calme et méthodique, bien qu’il soit marqué par la fin de son mariage et la perte de son fils de 10 ans à cause du cancer. J.D. est plus impulsif, son énergie volatile menaçant constamment d’exploser. L’air de gentillesse et d’honnêteté de Yeun est habilement utilisé, tout comme la manière détendue et la légère affabilité rustique de Chandler.

Les femmes disparaissent de ce film chargé de testostérone pendant une période significative, créant une absence. Mais il y a une tension discrète dans l’interaction entre Taylor et Moreno qui rend leurs personnages intrigants.

Calle — qui a fait forte impression en tant que Supergirl dans le film de Andy Muschietti The Flash et est apparue dans le drame poétique sur la majorité In the Summers, qui a remporté le Grand Prix du jury à Sundance en 2024 — marche sur une ligne astucieuse avec son personnage. Desi possède la réserve sombre de quelqu’un qui sait qu’il ne faut pas faire confiance aux flics et la vulnérabilité d’une femme réalisant progressivement qu’elle est dépassée.

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The Rip ne réinvente pas le genre des policiers sous pression, mais son mélange de tensions dans des espaces confinés, de courses-poursuites en voiture et de fusillades remplit son rôle. Grâce à Carnahan et son casting talentueux, il est à la fois plus convaincant et plus regardable que le film original de streaming moyen.