Décès de Howie Klein, icône de l’industrie musicale #
Howie Klein, le célèbre cadre dirigeant des labels Sire et Reprise Records, est décédé à l’âge de 77 ans.
Hommage de sa sœur et impact sur l’industrie #
La triste nouvelle a été confirmée par sa sœur, Michelle Swerdloff, sur les réseaux sociaux le jour de Noël. Elle a indiqué qu’il avait perdu son combat contre un cancer du pancréas. “Il a eu une vie vraiment incroyable et il l’a vécue pleinement chaque jour,” a-t-elle écrit. “Il manquera à tous ceux qui l’ont connu et aimé. Bonne nuit, mon cher frère.”
Klein est reconnu comme l’une des figures emblématiques et amicales pour les artistes aux seins des labels où il a travaillé durant les années 80 et 90, bâtissant sa renommée comme défenseur de la liberté créative et collaborant étroitement avec des artistes tels que Lou Reed, les Ramones, Talking Heads, Green Day et Alanis Morissette.
Les débuts et l’ascension de Klein #
Né à Brooklyn le 20 février 1948, Klein a commencé sa carrière en réservant des artistes comme Jimi Hendrix, The Doors et Janis Joplin à l’Université de Stony Brook à New York. En 1976, il déménage à San Francisco et devient DJ à KSAN-FM, se faisant rapidement l’un des premiers défenseurs de la musique punk et new wave.
Il co-fonde 415 Records en 1978, lançant des groupes comme Romeo Void et Wire Train, avant de rejoindre Sire Records en 1987, l’un des foyers majeurs de la musique alternative aux États-Unis à cette époque. Au sein de Sire, il joue un rôle crucial dans la revitalisation de la carrière de Lou Reed avec l’album de 1989, ‘New York’, souvent considéré comme le sommet tardif de l’ancien chanteur des Velvet Underground.
Klein est nommé président de Reprise Records en 1989, et durant ses 13 années à ce poste, il collabore étroitement avec des artistes tels que Green Day, les Ramones, Neil Young, Alanis Morissette, Ice-T, Eric Clapton et Fleetwood Mac.
Il se forge aussi une réputation de fervent opposant à la censure dans l’industrie musicale et s’engage activement dans des activités politiques, notamment en tant que leader de la campagne Rock The Vote. Pour son engagement, il a reçu les Spirit of Liberty Awards et le Bill of Rights Award de l’American Civil Liberties Union de Californie du Sud.
Après son départ de Warner Brothers en 2001 suite à la fusion Time Warner-AOL, son successeur choisit de ne pas publier l’album ‘Yankee Hotel Foxtrot’ de Wilco selon les souhaits du groupe, entraînant leur départ de Reprise pour signer avec Nonesuch, où ils obtiennent les meilleures critiques de leur carrière.
Klein a continué son activism à travers son blog Down With Tyranny dans ses dernières années, soutenant constamment des causes politiques progressistes.
