Un Anniversaire Inhabituel #
Il y a un an, lorsque Bradley Cooper a eu 50 ans, il s’est réuni avec Jeremy Strong et quelques autres amis proches (qui resteront anonymes) chez lui à West Village pour un atelier de lecture de son nouveau film. C’était une manière peu conventionnelle de célébrer un anniversaire marquant, mais comme tous ceux qui ont connu ou travaillé avec l’acteur devenu réalisateur le rapportent, une fois qu’une idée créative prend forme, il est difficile de s’en défaire.
Dans ce cas, le projet était Is This Thing On?, une dramedy indépendante sur un couple d’âge moyen confronté à un divorce, mettant finalement en vedette Laura Dern et Will Arnett (il a d’ailleurs cédé brièvement son rôle à Strong lors de la lecture du scénario).
La Genèse du Projet #
Le scénario a débuté avec Arnett, qui avait entendu l’histoire fascinante d’origine sur le comédien britannique John Bishop — il est monté sur scène lors d’une soirée open mic pour éviter de payer l’entrée du bar et a découvert un talent pour raconter des histoires comiques sur son divorce — et s’est associé à Mark Chappell pour écrire une version de l’histoire. Cooper était en plein tournage de Maestro lorsque Arnett a mentionné le scénario pour la première fois. “J’essayais juste de survivre [au tournage] et je ne pensais même pas à ce que je pourrais réaliser ensuite, mais j’avais cette image de Will dans ce film et je n’ai pas pu m’en défaire,” déclare Cooper.
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Une Équipe Créative Solide #
Lorsque ils ont décidé de s’associer pour Is This Thing On?, Cooper savait qu’il voulait constituer une équipe créative composée d’autres amis proches. Il a sollicité Weston Middleton, un collaborateur depuis qu’il était l’assistant personnel de Cooper sur All About Steve en 2009, pour produire. Il a renouvelé son partenariat avec Matthew Libatique, le directeur de la photographie sur tous les films de Cooper. Peter Thorell de Ozark a rejoint en tant que premier assistant réalisateur grâce à Jason Bateman, co-animateur de SmartLess avec Arnett ; Sean Hayes et son mari Scott Icenogle apparaissent également dans le film, une décision de casting qui est née d’une session entre amis avec Arnett et Cooper.
“Dans le scénario original, la comédie stand-up était l’histoire principale et la relation était secondaire. Mais la dernière chose que je voulais faire était de créer une version fictionnalisée de ce que c’est que d’être un comédien,” déclare Cooper. “Il y a déjà tellement de bons documentaires à ce sujet.” Il voulait changer la perspective de l’histoire et rendre la femme fictive d’Arnett plus centrale — et il savait qu’il devait compter sur un autre vieil ami pour cela.
Cette histoire est parue dans le numéro du 15 janvier du magazine The Hollywood Reporter. Cliquez ici pour vous abonner.
