Thriller sur la menace nucléaire de Kathryn Bigelow

Un Retour Fulgurant de Kathryn Bigelow #

Huit ans après son dernier long-métrage, Kathryn Bigelow revient avec un thriller impitoyable à couper le souffle, si contrôlé, cinétique et troublant qu’on sort du film en se demandant si le monde sera encore intact. Bien que ce ne soit pas tant un film de guerre qu’un drame sur la menace agressive de la guerre, A House of Dynamite s’inscrit parfaitement dans la lignée des coups de poing de la réalisatrice, tels que The Hurt Locker et Zero Dark Thirty.

Une Distribution Impressionnante #

Il est un témoignage de la grande estime dans laquelle Bigelow est tenue qu’elle a rassemblé une pléthore d’acteurs de premier ordre, dont plusieurs apparaissent à l’écran seulement quelques scènes, mais laissent tous des impressions vives. Le large casting n’a aucun maillon faible.

Une Tension Palpitante et un Réalisme Écrasant #

Les gens ont tendance à plonger dans les mêmes adjectifs pour décrire les meilleurs travaux de la réalisatrice : brut, âpre, implacable, intense et semblable à un documentaire dans son attention vigilante même aux plus petites nuances. Son nouveau film pour Netflix est certainement tout cela, mais il est également intelligent, émotionnel, ingénieusement construit et rigoureusement économique dans sa narration. Une grande partie de ce mérite revient évidemment au scénario incisif de Noah Oppenheim, mais l’impact ne serait pas ce qu’il est sans le focus laser de Bigelow.

Avec peu de préambule, le film nous plonge dans les 20 minutes tendues avant l’impact attendu d’un missile nucléaire provenant d’un point d’origine non identifié, traversant des bancs d’écrans de surveillance en direction d’une grande ville américaine. La capacité du pays ayant lancé le missile à échapper à la détection satellitaire précoce suggère une possible ouverture à une attaque multipartite soigneusement planifiée.

L’action capte la même suite temporelle — avec peut-être quelques minutes de différence à chaque extrémité — à trois reprises, intégrant les réponses des plus hauts niveaux de la salle de crise de la Maison Blanche et des bureaux du Commandement stratégique jusqu’aux bases de défense éparpillées, motorisés et hélicoptères. L’analyse des procédures de crise et des décisions à la seconde requises par de vastes équipes de personnes est captivante.

Purement en tant qu’exploit d’édition palpitante et de cinématographie, le film est une réussite. Le montage arrhythmique de Kirk Baxter est conçu autour de changements rapides qui, avec le travail de caméra principalement à main levée de Barry Ackroyd, permettent à Bigelow de rediriger notre attention avec une maîtrise virtuose. Même si cela rappelle souvent des émissions télévisées au rythme accéléré comme 24, l’esthétique semble fraîche. Le directeur de la photographie britannique Ackroyd, qui a tourné The Hurt Locker et Detroit pour Bigelow, ainsi que plusieurs films de Paul Greengrass, est un maître du langage visuel déchireur de nerfs.

À lire Un homme piégé dans une publicité Netflix au-dessus de Sunset Blvd

La tension est également maintenue par la partition propulsive de Volker Bertelmann, qui commence par des grondements ominous et continue de se transformer tout au long du film.

Le film s’ouvre sur un contexte utile : À la fin de la guerre froide, les grandes puissances mondiales avaient atteint un consensus selon lequel la planète était mieux avec moins d’armes nucléaires. Mais cette époque est révolue, tout comme la notion naïve que des exercices de « duck and cover » seraient d’une utilité quelconque. Plusieurs nations possèdent désormais des armes nucléaires de niveau d’anéantissement, et pourtant, même si la menace continue d’escalader, l’inquiétude du public est restée plate.

La première partie se déroule au 49e bataillon de défense des missiles à Fort Greely, en Alaska, une base militaire où une équipe sous le commandement du Major Daniel Gonzalez (Anthony Ramos) est responsable de la détection des menaces entrantes et de leur destruction au moyen de missiles intercepteurs basés au sol.

La scène se déplace à Washington D.C. alors que la ville se réveille. Le Capitaine Olivia Walker (Rebecca Ferguson) est un point de communication clair avec des responsables militaires comme le Général Anthony Brady (Tracy Letts), initialement désireux de discuter du match de baseball de la nuit précédente jusqu’à ce que la gravité de la situation devienne claire, et le Secrétaire à la Défense civil Reid Baker (Jared Harris).

À lire Pourquoi Léa Seydoux n’avait pas peur du film sur l’abus sexuel des enfants Gentle Monster

Le script d’Oppenheim veille à éviter que les aperçus dans la vie personnelle des personnages ne deviennent sentimentaux. Mais cela augmente les enjeux de savoir que Walker a un fils avec une fièvre inquiétante à la maison avec son père, qu’elle se soucie assez pour remonter le moral d’un collègue (Malachi Beasley) qui prévoit de proposer à sa copine ce soir-là, ou que Baker est encore perturbé par la mort de sa femme et peine à rapprocher la distance avec sa fille (Kaitlyn Dever).

C’est véritablement une œuvre d’ensemble où il n’y a pas de rôles principaux, mais d’autres personnages clés incluent le Conseiller National à la Sécurité adjoint Jake Baerington (Gabriel Basso), dont la femme enceinte travaille au Pentagone ; l’agent FEMA Cathy Rogers (Moses Ingram), qui résiste à être placée sur la liste de priorité d’évacuation ; et le Commandant Lieutenant Robert Reeves (Jonah Hauer-King), qui conseille le président sur les stratégies de riposte.

Regarder des moments de peur passer sur les visages de ces responsables disciplinés et hautement formés, ou écouter un jeune officier militaire appeler sa mère, devient de plus en plus déchirant.

Idris Elba est en tête d’affiche en tant que président, mais bien qu’il ait l’autorité exclusive sur l’utilisation des armes nucléaires, il n’est pas plus important dans le schéma des choses que n’importe quel autre personnage principal. Dans la première prise, il est hors site et n’est entendu que par téléphone, son écran sur le mur de communication restant vide. Bien plus tard, nous le voyons jouer au basket et parler chaleureusement avec une équipe de basket-ball d’une école pour filles avant d’être expulsé à l’arrivée de la nouvelle de la crise.

À lire Adam Sandler célèbre le début de la production de la suite sur Netflix

Le président passe également des appels à la Première Dame (Renée Elise Goldsberry), au Kenya dans le cadre d’un programme de conservation des éléphants. (Un clin d’œil aux Obama semble implicite, à commencer par la scène de basket.) Le film ne glorifie pas le président comme un homme de certitudes inébranlables. Les doutes qu’il partage avec Reeves sur les décisions auxquelles il fait face sont émouvants.

Sans faire de lui un personnage à charge ou à louer, le script glisse des allusions acerbes selon lesquelles le charme décontracté du président fait autant partie du package que son expérience et son autorité. Dans un moment amusant, le responsable de sa sécurité (Brian Tee) dit à un collègue : « C’est mon troisième et ils sont tous des narcissiques chroniquement en retard. Au moins celui-ci lit un journal. »

Si des moments comme celui-ci suggèrent que Bigelow tisse quelques répit à l’anxiété, ce n’est pas le cas. Gardant plusieurs assiettes en équilibre alors que l’horloge tourne rapidement, elle nous donne un accès intime aux personnes confrontées à des options qui s’amenuisent, surtout une fois que les contre-mesures échouent. « Il n’y a pas de plan B », dit l’Amiral Mark Miller (Jason Clarke), un responsable senior de la salle de crise.

La franchise avec laquelle le film montre la probabilité mince de détruire un missile nucléaire entrant (« C’est comme essayer de frapper une balle avec une balle ») est profondément troublante. Et une scène presque accessoire, dans laquelle l’expert de la Corée du Nord de la NSA (Greta Lee) regarde une reconstitution de la bataille de Gettysburg avec son fils pendant un jour de congé, semble être un aveu cynique que la guerre pour l’Amérique est une démonstration bruyante sans vision à long terme.

Bigelow regroupe A House of Dynamite avec The Hurt Locker et Zero Dark Thirty comme une « trilogie non officielle », les trois films traitant des opérations militaires et de renseignement.

Avec une cohésion thématique et un refus d’adoucir les contours de situations extrêmes fermement ancrées dans la réalité, la réalisatrice nous projette une réalité troublante « cela pourrait arriver », montrant des personnes capables faisant de leur mieux dans l’extrême, mais n’offrant aucune fausse reassurance que tout ira bien. Finissant sur une note sobre parfaite — et une image — c’est un thriller grisant et un appel au réveil face à la complaisance.